В темной чаще леса, где неслышно пенья птиц, слышен треск поленьев из горящего костра. У того костра сидит старик и в него внимательно глядит, взгляда не отводит и за кем-то он следит.
- Хм, снова этот малыш куда-то влип! За ним глаз да глаз нужен! – ворчит старик, бросая в костер душистые травы от чего тот вспыхивает ярче. – Долго наблюдаю за тобой, ох долго, - шепчет он. – Но на этот раз придется вмешаться, как бы мне не хотелось оставить тебя там, но судьба твоя совершенно другая, - приговаривает, подбрасывая сухих еловых веточек. – Надеюсь, ты их остановишь, - загадочно улыбается и закрывает глаза. Пламя взмывается ввысь и сквозь него отчетливо видны очертания другого мира. Старик задумчиво хмурится, и внезапно открывая глаза, произносит:
- Феникс! Возродись из пепла и принеси мир! – в огне отчетливо отражаются зеленые, испуганные глаза.

***
- Он побежал туда, схватить его! – кричал предводитель бандитов.
Я бежал быстрее ветра, солнце припекало спину. Поворот, еще поворот, тупик. Черт, приплыли. Видит Бог умереть в этом грязном проулке не моя судьба! За что мне это?!
Боже пусть не заметят, пусть пробегут мимо!
Топот преследователей становился все громче, и вот уже из-за поворота показалась бандитская шайка во главе с Маркусом. Высокий, даже слишком высокий, по сравнению с моими 1м75 его 2 метра это высота.

Завидев свою жертву, загнанную в тупик, парни резко сбавили шаг, и вперед вышел их главарь.
- Ты попался Алекс! Глупый мальчишка, - проговорил он почти ласково. – Я уже говорил тебе, что ты будешь моим?!

Говорил и не раз, но мне удавалось ускользать от этого извращенца.
- Повторяю для особо одаренных! Я не гей!!! И уж никогда не буду твоим! – меня откровенно несло. Я уже осознал, что на этот раз мне никуда не деется. Но смирится с тем, что меня сейчас поимеют, не мог.
- Не подходи ко мне!

Но он уже не слушал, просто медленно приближался в то время, как я пытался еще больше вжаться в стену и тем самым хоть как-то отдалится от ненавистного маньяка.
Мой взгляд то и дело метался от одной стены переулка к другой в поисках выхода, но выхода не было. В голове шумело, а плече обжигала недавно сделанная татуировка.
Мир качнулся, в глазах потемнело, я почувствовал, что лечу куда-то, а кто-то отчаянно пытается вцепиться мне в руку.
Внезапно все прекратилось, и я осмелившись открыть глаза осмотрелся вокруг. Нужно же понять, почему меня еще не схватили?
Даа, моему взору предстала по истине шикарная картина. Не знаю, каким образом я здесь оказался, но факт остается фактом. Стою посреди поля боя, где яростно сражаются рыцари темных и светлых доспехов. Первая мысль была “Психика моя не выдержала напряжения испытанного во время встречи с бандитом – маньяком. Наверное, попал в желтый дом и все это только мое воображение”
Но звон стали, стоны боли и окровавленные тела, покрывающие землю вокруг оказались вполне реальными. У меня в голове не укладывалось, как такое может быть? Я конечно люблю фэнтези, но что б вот такие глюки – это впервые. Следующая мысль была “Интересно, а маги у них здесь есть?”
Пока я предавался тяжелым думам…черт уже, и рассуждать под старину начал. Ну, вообщем пока я обдумывал сложившуюся ситуацию, со мной особо церемонится не стали и честно попытались убить.
Что значит попытались? Да то и значит! Ни светлая, ни темная сторона не собирались уступать друг другу это право. В конце концов, до них, наверное, дошло, что я ни к тем, ни к другим не отношусь. В итоге светлые таки оказались оперативнее и особо не напрягаясь, захватили подозрительную личность в плен, тоесть меня. Конечно, за оглушающий удар по голове я им спасибо не скажу, но хоть не убили и то ладно.
Очнулся я от чувства, что мою многострадальную тушку куда-то тащат. Хотя длилось это не долго. Вскоре мою симпатичную мордашку уложили на мягкий ковер и вот откровенно говоря побыть в отключке спокойно не дали.
- А я говорю с этой позиции нам заходить не выгодно! – вещал судя по голосу какой-то старик.
- А я утверждаю, что другого выхода у нас просто нет!
Разговор шел на повышенных тонах, говорили сразу несколько человек одновременно. От этого шума голова, снова напомнила о недавнем приключении.
Справедливо рассудив о том, что притворятся безжизненным телом, более не имеет смысла, с трудом разлепил веки и огляделся вокруг. Комната была просторной, посреди нее стоял широкий стол, окруженный множеством людей. Пардон эльфов, да, да их самых. Остроухие дружно склонившись над картой не маленьких масштабов, и яростно спорили по поводу проведения боевых действий.

***
Вам когда-нибудь говорили, что нужно быть поосторожнее со своими желаниями? Мне нет. Как оказалось зря. Фантазировал я когда-то о том, что есть возможность попасть в мир сказочного фэнтези. Но не ожидал, что это случится. Стою вот теперь на коленях на очень даже мягком коврике если честно признаться. А надо мною возвышается серебреноволосый эльф со строгими голубыми глазами, сразу видно дяденька с опытом за плечами.
- А это еще что? – строго смотрит на приволокших меня пред его светлые очи. Молчание было ему ответом. – Таак… - он перевел свой взгляд с потупившейся стражи на меня. – Ты кто?
- А ты кто? – на автомате ответил ну честное слово ага, а как спохватился, что я вроде как пленник было уже поздно. Как говорится «Слово не воробей, вылетит, не поймаешь!»
Сереброволосый еще раз окинул меня взглядом, на сей раз более внимательно как бы оценивая. Отошел от меня на пару шагов, слуга услужливо подвинул к нему кресло. Эльф щелкнул пальцами и его голову украсил золотой венец. Все присутствующие давно притихли в ожидании чего-то, возможно расправы над наглым мной.
- Я Ильгизар, король светлых эльфов, думаю мой полный титул вам ни к чему, - опа, а чего это он резко на Вы перешел? Тишина в помещении стала невыносимо звенящей, никто и шелохнутся, не смел. – А Вы кто? – спросил он тем же вызывающим тоном, что и я до этого. Мне честно стало смешно, я понял, что у этого эльфа с чувством юмора все в порядке. Я едва подавил в себе желание сказать «А я белочка!» и на сколько смог серьезно ответил:
- А я Алекс.
Судя по тому, как уставились на меня все присутствующие, это мало что объясняло. Я и сам это прекрасно понимал, но что еще сказать-то должен был? Извините, я случайно к вам из другого мира попал? Я тут проездом, вы не обращайте внимания? Не удивился бы, если бы меня после таких откровений отконвоировали в местную психушку.
А эльфы застыли, как статуи и у всех челюсть отвисла, с таким хамством и фамильярностью они явно еще не сталкивались. Наверное, ждали, что я упаду королю в ноги и буду молить о прощении или еще что?
Ага, щазз. Хотя, я и так на коленях, суть вопроса не меняется! За что прощение то просить? Я уже полностью осознал, что попал в другой мир и хочешь, не хочешь, а мне придется в нем адаптироваться. Но гордость моя никуда не делась и присмыкатся ни перед кем я не собирался. Будь передо мной хоть сам Папа Римский. Эта мысль меня порядком позабавила и я не смог сдержать улыбки. Голубые глаза опасно сузились, но эльф не сдвинулся с места.
- Что Вы здесь делаете Алекс? – спокойно спросил он. Кабы ж я знал, что я тут делаю.
- Не знаю, - честно отвечаю.
Мой ответ снова поверг окружающих в шок, всех кроме короля. Он с легким любопытством продолжал изучать меня. Его взгляд зацепился за левое плече, которое я сжимал рукой. Татуировка жгла, но не так, как в минуты перед попадением сюда, но дискомфорт все же был ощутимым. Эльф побарабанил пальцами по подлокотнику и снова обратился к страже.
- Где вы его нашли? – требовательно спросил он.
- Ваше Величество, он появился внезапно посреди битвы в поле. Мы думали, что он один из наших врагов, но попытки нашего противника уничтожить его наводили на мысли об обратном. Мы решили отбить его у врага и доставить к вам для выяснения обстоятельств, - отрапортовал страж.
- Значит так, - начал эльф, видимо решил что-то. – Отвести в мои покои, помыть, покормить и переодеть.
Тут в осадок выпали не только эльфы, но и я вместе с ними. Я то ожидал, что меня в темницу сразу запрут, а тут… Походу окружающие Его Величество ушастые тоже были такого мнения, но предпочли промолчать, себе дороже.
Стражники подхватили мою многострадальную тушку под руки и поспешили ретироваться.

- Повезло тебе парень, - сказал один из них, когда мы были уже достаточно далеко.
- В чем же мне повезло? – спрашиваю недоуменно еле поспевая за стражниками.
- Как в чем? – вроде искренне удивляются. – Что не убили сразу.

А я вот топаю за ними и думаю, что лучше, чтоб убили сразу? Или чтобы помучили, а потом убили? Наверное, лучше сразу, эх такой шанс проворонил.
Отвели меня в довольно таки шикарную комнату, правда, мрачноватую, как для светлого эльфа. Темный ковер с высоким ворсом, диванчик черный мягонький, я попробовал. У камина креслица уютненькие, вообщем пока мне воду набирали я успел полностью облазить всю гостиную. Как я понял спальня у него была рядом, но туда меня шустрого не пустили, мол мытья пора. А ванная ооо я такое только в кино один раз видел, не ванная а версия мини бассейна и запах от воды приятный идет – цитрусовый. Мне помочь помыться предложили, но я вежливо отказался. Ну, как вежливо не совсем. Послал я бедных стражников, что у них уши в трубочки по сворачивались и они рады были уйти подальше от такого хама, как я.
Процессом омовения как это здесь называли, остался доволен и задумался вот над чем. Вода то уже остыла и пора бы выбираться, а в грязную одежду снова одеваться мне как-то не хочется. Халатов я тоже здесь не нашел, вообщем выбор был невелик, и я обернул длинное темное полотенце вокруг бедер. Перед выходом так сказать в люди решил все это дело заценить и скептически осмотрел себя в зеркале, которое тут имелось в полный рост. Ну что я вам скажу, набрать пару килограммов не помешало бы, но боюсь из-за недавних событий я только снова похудел. Стройный, как говорила моя мама, зеленоглазый я смотрел на себя в зеркале и вот думал чем не эльф? Ухи не острые и рыжий? Дак кто знает, какие у них тут эльфы? Интересно они то поняли, что я человек обычный. Волосы за последние дни ужасно отросли и теперь были мне чуть ниже лопаток. Времени сходить в парикмахерскую, не было, экзамены в университете сдавал да от этого маньяка бегал. Хмм… а интересно, что с ним стало? Хотя какая мне теперь разница я то теперь в другом мире. Еще раз взглянул на себя в зеркало и фыркнул, увидев свою грустную физиономию. Нет расстраиваться не в коем случае нельзя, улыбнулся я себе. Если я от Маркуса ушел, то и от эльфа убегу, если что.
В гостиной было хорошо натоплено и можно было не бояться, что простужусь. Двое, что сопровождали меня аж глаза округлили, когда я к ним вышел в одном полотенце. Конечно, представляю видок то до этого у меня еще тот был, волосы посеревшие от пыли и грязная одежда вся в крови – на поле боя я был или где.
- Вот твоя одежда, - наконец кивнул один из них на кресло у камина. Его фамильярность мне не понравилась, но я решил вести себя тихо, по крайней мере, пока не пойму, что со мной собираются делать. На кресле я нашел черную рубашку и такие же темные брюки, а нет, на манжетах рубашки тонкая серебряная вышивка. Одевал я все это дело там, где и мылся, больно мне не нравились голодные взгляды стражников. Вышел уже полностью одетый, ну сапоги натягивать не стал, хоть они и были из мягкой кожи – подумал, что для дома и тапочки сойдут. Оп-па что это я уже это место домом окрестил не порядок, нельзя привыкать к хорошему, бесплатный сыр только в мышеловке. Стражников в комнате не было, в одном из кресел у камина сидел уже знакомый мне эльф, и устало потирал виски. Корона лежала тут же на столике и переливалась в свете камина, освещение в комнате приглушили, и получился эдакий полумрак.
Если честно я засмотрелся на этого красивого эльфа, он выглядел таким уставшим, что мне его жалко стало. Так я и стоял пока он меня не окликнул и не предложил сесть в соседнее кресло.
- Ну-с незнакомец, рассказывай, - провозгласил эльф, внимательно меня рассматривая. Увиденным он вроде остался доволен и ласково улыбнулся, как-то по отечески это выглядело. Ну я и решил ему честно рассказать, как попал сюда. Эльф меня внимательно выслушал и тяжело вздохнул, снова потирая виски.
- А что у тебя за татуировка? – вдруг спросил он. Если б не спросил я бы и не вспомнил про нее, болеть перестала и вообще никак не беспокоила.
- Обычный «феникс», мне очень понравилось это изображение и вот я наконец решился ее сделать.
- Обычный говоришь?
- Ну да, может показаться странным, но меня всегда тянуло к этим загадочным существам. Всю литературу перерыл у нас в универе какую только нашел, - а чего это я оправдываюсь?
- В универе?
- А это у нас такое место, где учатся, - пояснил я. Эльф вроде понял, закивал и предложил поужинать. Я конечно не отказался, после такого-то насыщенного дня.
Ильгизар подлил мне еще вина и я уже немного захмелевший, но не голодный и вроде вполне довольный жизнью, чего давно небыло задал волнующий меня вопрос.
- Вы мне верите? – как-то от волнения сразу на вы перешел. Он удивленно вскинул бровь, но поправлять не стал.
- У меня нет причин не верить, наш маг говорил, что надвигается какая-то буря, которая может зацепить меж мировое пространство. Возможно, твое появление с ней и связано, а нам в свою очередь повезло, что появился ты Алекс, а не какое ни будь чудище. Насколько ты, наверное, уже заметил забот у нас сейчас и так хватает.
- Ага, - закивал я, внутренне радуясь, что убивать меня не будут и по поведению эльфа выгонять вроде пока тоже не собираются. – А с кем воюете? Я если честно так и не понял, слишком быстро все случилось. Успел заметить только темные и светлые доспехи на этом моя осведомленность, к сожалению заканчивается.
- Воюем с королевством темных эльфов. Из-за чего? Да как обычно за территорию воюем.
- Что значит, как обычно? И часто вы так воюете? – у меня возникло нехорошее предчувствие.
- Да вот уже более двух тысяч лет и воюем, - бесхитростно рассказал он. У меня аж челюсть отвисла, пришлось быстренько ее захлопнуть и сделать вид, что очень увлечен пережевыванием пищи.
- Но не волнуйся, тебе вовлекать никто не станет. Тем более, как я понял из твоего рассказа то у вас там бою на мечах и магии не обучают, да и войны нет. Что думаешь дальше делать? – этот вопрос застал меня врасплох, но, немного подумав, решил снова сказать правду.
- Не знаю. Все здесь совершенно незнакомое и у вас война, мне некуда пойти, - под конец до самого дошло, что банально давлю на жалость, но деваться то некуда.
- Я понял тебя, - улыбнулся он. – Можешь оставаться и жить здесь, сколько захочешь, эта комната тебя устроит? Думаю, спальню ты еще не осмотрел, но если что не так выберешь другую – места в замке достаточно, - честно? Я удивился, что эльф решил меня оставить, но раз места у него в замке много, то думаю особо мешать не буду.
- Как? А разве это не ваша комната? – я то был уверен, что его, а оказывается, нет.
- Нет, это комната моего старшего сына, - как-то грустно сказал он.
- А где он? – вот честное слово, когда начну думать, а потом говорить, но что сделано, то сделано.
- Он пропал 10 лет назад в одной из битв, наверняка он погиб, но тела мы так и не нашли.
- Простите.
- Да ничего не обращай внимания, так ты не против остаться жить в этой комнате? – спросил он с какой-то отчаянной надеждой в голосе, а что я? Разве я мог ему отказать после этого. Так я и стал жить у эльфов.

Я такая, как есть, я не буду другой, Я такая, как есть, я останусь такой. Я бываю  наивна, бываю  вредна, но такая, как есть, я на свете одна. Я такая, как есть, я умею любить. Кто увидит меня, тот не сможет забыть. Я умею ласкать, но умею и бить. Я умею спасать и умею губить. Я такая, как есть, я похожа на страсть. Строя жизнь, я себя успеваю ломать. Я немного грущу, я немного смеюсь. Я бесстрашна бываю, но я и боюсь. Я такая как есть, я люблю помогать. Но бывает, что я не могу не кричать. Я бываю вольна, я бываю одна. Пылкой быть я могу, а потом холодна. Я такая, как есть, я не стану иной. Я немного поплачу у вас за спиной. Вытру слёзы и мило в ответ улыбнусь.
И такой, как я есть, к вам опять повернусь.

Свою территорию я обжил очень быстро, так что через неделю проживания в этом мире в ней даже чувствовалась другая атмосфера, как заметил Ильгизар за очередным нашим ужином. Странно, но с самого начала нашего знакомства у него выработалась привычка ужинать вместе со мной, да и я уже как-то привык. В этом мире он стал для меня самым родным существом и через еще буквально неделю я понял, что воспринимаю его как отца, а он относится ко мне ну точно как к непутевому сыну. Все было бы хорошо, но постоянная война меня порядком напрягала. Прошел месяц.
Как-то вечером коротая время у камина за чашечкой чая, я решил задать ему волнующий меня вопрос:
- А эта война, она обязательна?
Эльф тяжело вздохнул и взглянув на меня, как на несмышленыша начал объяснять.:
- Понимаешь Алекс, война может и не обязательна, но к миру мы никак прийти не можем. Если мы предложим мир, то нас просто продолжат завоевывать, и никто ничего и слушать не станет.
- Но как же так, неужели нет никакой возможности?
- Возможность есть, но я о ней и говорить не хочу! - со злостью высказался он. Подумав немного, я решил пока этот вопрос не поднимать.
- Как сегодня день прошел? – примирительно начал он, как я заметил он вообще отходчивый и всегда быстро старается помириться, если мы с ним поспорим. Да, да было уже и такое и не так давно. Три дня назад я и разговаривать с ним отказывался, пока он не смирился с моим дурацким на его взгляд требованием пустить в тайную библиотеку. О которой я кстати и знать то не должен был, но просто предположил, что таковая есть и оказался прав.
Окружающие его эльфы с момента моего появления здесь почти все время пребывали в шоке, потому как, никто из них не мог понять, почему это Его Величество Ильгизар мне все спускает. Кого другого давно бы уже повесил или запытал до смерти, как они говорили между собой не подозревая, что и у стен есть уши. В данном случае у замка Ильгизара были мои любопытные ушки. Добыв таки разрешение для прохода в тайную библиотеку, я почти все свое время проводил там за чтением, по моему мнению, весьма интригующих историй, которые были какими-то хрониками кого-то кто жил очень давно. Было интересно, заодно и с культурой эльфов помаленьку знакомился и все удивлялся, как это я любой язык за какой не возьмусь, понимаю. Там я и нашел потайной ход, который был коридором, проходившим почти через весь замок и насчитывающий более тысячи всяких подсматривающих и подслушивающих щелей. Интересно о нем сам Ильгизар знает? Нет не похоже, чтобы у него было время для исследования потайных ходов.
- Нормально, читал. Я в последнее время только этим и занимаюсь, - пожаловался я, делая несчастные глаза, хотя был вполне доволен такой жизнью, но не признаваться же, в самом деле.
- Прости, что мало времени провожу с тобой. Но в последнее время темные стали более настойчивыми, и нам требуется срочно укрепить свои позиции.
Я прикусил язык, чтобы снова не поинтересоваться, почему нельзя мир заключить.
- Ничего я все понимаю, но ты старик смотри не переутомляйся, - он только улыбнулся на такое обращение.
- Можешь называть отцом, я и так уже привык, что постоянно тебя воспитываю в свободное от войны время.
- Ну, извини, что вот достался тебе такой непутевый сын, - пошутил я, а на самом деле очень радуясь его предложению, и решил, что в ближайшем будущем обязательно им воспользуюсь. – Кстати, насчет сына, - неожиданно вспомнил. – А где же твой младший?
- О, он, кстати, скоро должен вернутся из Академии. В связи с усилившейся активностью темных я решил его забрать, так как существует возможность похищения, а мне бы этого не хотелось.
- Конечно, - соглашаюсь. – А что это за Академия такая? И скоро он приедет? – спрашиваю взволнованно.
- К рассвету должен быть здесь. А Академия обычная, там учатся все подростки до определенного возраста. Но ты прав, что просто так я бы не стал забирать его. Академия смешанная, в ней учатся представители разных рас, и находится она в другой стране. Потому я и считаю, что его пребывание там сейчас особенно нежелательно.
- Да ты прав.
- Что с тобой? – голубые глаза подозрительно сощурились. – Ты чем-то расстроен?
- Нет, - отвечаю неуверенно. Вот же зараза изучил меня уже вдоль и поперек. – Я просто думаю, что он скажет, когда увидит меня здесь. И как ты вообще объяснишь ему мое присутствие?
Эльф улыбнулся, поставил чашку на стол и, поднявшись из кресла, потрепал меня по волосам.
- Ни о чем не волнуйся. Да и врядли он будет тобой особо интересоваться. Я не видел его, пять лет, но если с тех пор он не изменился, то ему ни до чего кроме себя дела нет.
- В смысле у него, что с характером проблемы?
Эльф искренне расхохотался на это мое замечание:
- Да ты на себя то посмотри, у кого из вас еще характер хуже я не знаю, - отсмеявшись Ильгизар уже более серьезно посмотрел на мое нахмуренное лицо:
- Извини. Просто думаю, увидишь его, сам поймешь, а сейчас прости мне нужно идти. Завтра с утра заседание совета, нужно подготовится, собраться с мыслями.
И пожелав мне доброй ночи, ушел, а я еще долго думал о том, каким должен быть сын этого странного эльфа. Ну, как его странным не назовешь? Приютил иномирянина, поселил в комнате сына и носится как с собственным чадом, ну, в самом деле – странный! Воспоминания о своем мире сейчас мне показались какими-то далекими и нереальными. Поспешно отогнав их от себя, забрался в постель, укутался в одеяло и попытался уснуть, но как назло в голову лезли всякие мысли. Ворочался долго, но Морфей сжалился и забрал меня в царство снов. Снился сон, будто еду на коне и ощущение вроде домой возвращаюсь. Вижу острые шпили родного замка и полуразрушенные ворота, тревожно сжимается сердце в каком-то страшном предчувствии. От башен поднимается черный дым, но пожара нет. Подъезжаю ближе и спрыгиваю с коня, из замка мне на встречу вылетает непонятный серебристый вихрь. Через секунду понимаю, что меня обнимают и сквозь сон, слышу радостный голос:
- Братик ты вернулся! – возопил неизвестный субъект, да так крепко стиснул меня в объятьях, что я окончательно проснулся. Ощущения объятий никуда не делось, меня и в самом деле тискал какой-то пацан на вид лет семнадцати. – Братик, где же ты был? Почему отец не сообщил мне? – продолжало тараторить это чудо и тут до меня понемногу начало доходить.
- Прошу прощения, но боюсь вы меня с кем-то спутали, - ну не буду ж я в самом деле свою осведомленность показывать. Ох, как не хотелось расстраивать этого эльфенка, но что поделаешь я не его брат! От него исходил приятный цветочный аромат, хотелось наплевать на все и стиснув мальчишку в объятьях претворится братом! Но нет! Чувствую, что огребу в этом случае огого, агарххх чего это он замер, будто призрака увидел. Все теперь точно огребу! Аааа где же Ильгизара в такой момент носит? Он что прибытие сына проморгал? Или проспал? Интерестно сколько сейчас времени? Солнце только появляется на горизонте, и его лучи слабо пробиваются сквозь темные шторы. Видимо рано еще.
Словно сжалившись надо мной несчастным на пороге моей спальни появился голубоглазый и с каким-то отстраненным взглядом приказал, да да именно приказал:
- Отпусти его!
- Отец? – удивилось это чудо наконец отлепляясь от меня и сползая на ковер. – Но…
- Он не твой брат! – от его голоса даже у меня мурашки по коже побежали. И чего он такой злой? Не мог спокойно ребенку все объяснить? Вот, пожалуйста, у этого пацаненка уже слезы наворачиваются.
- Но…но, - он обернулся и уже более внимательно посмотрел на меня. – Но как же? Он ведь так похож?! – Оо, а вот это новость! Каким это боком я похожим могу быть на его брата? Я же рыжий и глаза у меня зеленые не то, что эти двое: голубоглазые с серебристыми волосами или я чего-то не понимаю? В конце концов, уши у меня не эльфьи!
- Никаэль он не твой брат, - второй раз это прозвучало более ласково, и вид у старшего эльфа сделался не строгий, а уставший, будто в сотый раз объяснял ребенку простую истину. – Смирись, он не вернется.
- Нет не правда! – мда похоже у малыша начинается истерика. – Не правда, не правда!
- Никаэль, понимаю ты расстроен, но не хочешь ли ты обнять меня? Я так давно тебя не видел, - тяжело вздохнул Ильгизар с надеждой разводя руки.
- Это ты во всем виноват!! Ты, ты, ты!!! – закричал мальчишка убегая проч. Король тяжело опустил руки и грустно вздохнул. У меня прям сердце от жалости сжалось, и я не придумал ничего лучше, чем спрыгнуть с постели и крепко обнять его.
- Отец, не расстраивайся, - вот и воспользовался я его разрешением. Не так хотел я это сделать, но чувствую сейчас ему это нужно.
- Спасибо сынок, - он обнял меня в ответ, погладил по голове словно успокаивая, только я не понял, он себя этим пытался успокоить или меня? Не помню, сколько мы так стояли, наверное, долго. Когда очнулись, солнце уже было высоко и Король светлых эльфов, поспешил на очередной военный совет.
Мда, не красиво как-то все получилось. Ну что придется исправлять это дело. Я улыбнулся сам себе, видели бы меня сейчас эльфы поразбежались бы кто куда и неделю не вылазили. Но так как меня никто не видел и должного эффекта улыбка моя ни на кого не произвела, я решил для начала помыться, одеться и прихватив завтрак на двоих отправится на поиски младшего эльфа.
Освежившись, оделся в зеленый костюм, любезно смоделированный для меня портными по моим же требованиям. Легкая полупрозрачная безрукавка и облегающие штаны заправленные в элегантные сапожки до колена смотрелись на мне чудо как стильно. А мое тату как раз кстати сочеталось с цветом моей шевелюры. Заценив прикид подмигнул себе в зеркало и решив что готов к труду и обороне направился прямиком на кухню.
На кухне меня встретили радостными воплями и тут же поволокли к столу с явным намерением накормить такое милое дитятко. Не ну я поражаюсь логике этих эльфов с кухни, они меня ну чуть ли не за родного члена семейства принимают, в то время как весь совет Ильгизара чуть ли ни скопом воет, что я узурпатор. Что узурпирую? Нет не власть, а права на их повелителя, околдовал его видители. А я и не отрицаю! Пусть думают, что хотят! Не все же время ему воевать, нужно и отвлекаться иногда, а расслабляется он по настоящему только в моем присутствии. Ну не объяснять же всем, что их повелитель немного со странностями?! Да я и сам бы не решился расслабиться перед этими советниками и военачальниками. Аааа! Вот бы их всех под замок на пару деньков, чтоб не трогали его! Грр! Война у них видители каждый день и выходных не бывает! Вообщем чет я не о том, а меня уже и за стол усадили и кушаньями всякими обкладывать начали.
- Нет, нет, нет, - пытаюсь мило улыбнуться, чтоб не обидеть своих кормильцев. – Если можно я сегодня с собой возьму?
Эльфы как-то удивленно переглянулись и разом зашушукались. Не понял чего это они? Странная реакция. Ушастые, видно посовещались и вперед вышел один из поварят, хотя вышел громко сказано, его хорошо подтолкнули.
- Эмм..мм, - неуверенно начал он. – А вам, зачем с собой?
- Как зачем, кушать, конечно, - лукаво улыбаюсь, понимая, что мне еще не все сказали. – А вы против?
- Нет что Вы! – поспешил заверить меня он. – Мы просто вот подумали, не для младшего ли принца вы хотите еды захватить?
Ууу какие догадливые, это что же у меня на лице все написано?
- И для него в том числе, только мне его еще найти нужно будет, - закидываю пробную наживку, вдруг, где найти подскажут. Сработало, тактика верная учитель бы гордился мной. Лица поварят сразу просветлели и они снова заметались по кухне в поисках разных вкусностей. Нагрузили мне порядочную корзинку всякой снеди и отправили прямиком, куда б вы думали? Ага, к малышу Нику, да не просто отправили, а через потайной ход велели идти, мол, иначе его никак не найти. Вот я и пошел по не смотря на тайность этого хода очень светлому и чистому коридорчику. Наверное, слуги им часто пользуются для быстрой доставки пищи вот тут и нет пыли. Входом в спальню принца служила рама какой-то картины в полный рост, а кто его знает, что за картина меня не заинтересовало. Пройдя через необычную дверь, остановился прямо напротив кровати, на которой мирно сопел так и не раздевшийся с дороги мальчишка. Поставил корзинку и уселся на краешек кровати, наблюдая за эльфом. Он очень смешно морщил носик во сне и хмурился, но чем дольше я наблюдал за этим симпатягой, тем больше мне это не нравилось. Ему снилось явно что-то не хорошее, на лице отразилась гримаса ужаса и он заметался во сне. Наклонился к нему и как можно нежнее попытался разбудить:
- Никаэль проснись…
- …
- Никаэль…
- ….
- Никаэль, Ник, Ники ну проснись же ты! Что тебе снится?! – не выдержав немного повысил голос, но чтоб успокоить вздрогнувшего Никаэля погладил его по волосам. Волосы точ в точ, как у отца и глаза нежно голубые чуть затуманенные со сна. Минуту он просто смотрел на меня, а потом кинулся на шею:
- Ты здесь, - проговорил он утверждая. Спрашивается, а где ж мне быть?
- Я здесь. Ты еще не проснулся? – спрашиваю, пытаясь отстранить его, но не тут-то было эльф он или кто? Ага, эльф и силенок у него больше моих будет. Вцепился в меня мертвой хваткой и не отпускает, я даже испугался немного.
- Братик, почему отец соврал мне, что это не ты? Почему ты не признаешься что ты это ты? – лепетал эльфенок, сильнее сжимая руки у меня за спиной. И что этому малышу говорить? Задушит же!
- Я это я. Я не твой брат, но искренне хотел бы им стать! – ну все сейчас он меня точно задушит. Нет, не задушил, отпустил и немного даже отодвинулся, пристально меня разглядывая. Видя его сомнения, небрежным жестом заправляю прядь волос за ухо. Оо подействовало, даже слишком подействовало! Глаза Ника расширились сначала от удивления, а потом от ужаса. Отодвинулся от меня к самому краешку кровати еще бы немного и точно упал бы, если бы я вовремя не подхватил его голову над полом. Хоть ковер и мягкий, но думаю, больно было бы ощутимо.
- Ну не нужно так реагировать, я же не чудовище, в самом деле? Я пришел с миром, вот еды нам захватил, думаю, ты тоже еще ничего не поел.
Младший эльф все с тем же ужасом спрыгнул с кровати и отошел от меня на два шага:
- Смертный? – глупый вопрос, а на кого я похож то? А может и не глупый, раз спутал с эльфом. Но что же тут такого ужасного никак не пойму, что у него и спрашиваю.
- Смертных в нашем мире нет, они вымерли.
Вот так, так. Почему Ильгизар ничего не сказал? Не хотел пугать? Мне стало прямо скажем как-то уж очень не уютно. Мир, который я уже про себя стал считать домом, оказывается, не имеет смертных. Ни одного мне подобного, от одной этой мысли становится жутко.
- Как вымерли? – тупо смотрю в глаза цвета неба и не могу отвести взгляд.
- Прости. Я понял ты не мой брат. Я пожалуй пойду, помоюсь и переоденусь, ты подождешь? – молча смотрю на него. Повторяет вопрос, киваю:
- Да.
Уходит, а я сижу и думаю, что нужно встать, но сил нет. А чего я собственно хотел? Мир куда я попал, слава богу, не населен всякими ужасными монстрами иначе мне было бы не выжить. Вместо этого эльфы, мне достались из всего этого мира эльфы, почему именно эльфы? Странный вопрос и почему я об этом задумался? Не имеет значения. Пожалуй, пойду, прогуляюсь, не настроен я теперь на общение с маленьким эльфом. Ухожу той же дорогой, что и пришел через тайный ход в картине, все, также, не обращая внимания на ее содержание.
Когда эльфенок вернется, он найдет только корзину со снедью. Не думаю, что он сильно расстроится, не увидев меня.
Иду не разбирая дороги, тайный ход приводит в тупик увитый плющом. Тупик? Ха, нашли, кого обмануть, плющ то растет откуда-то?! Отвлекаюсь от тягостных мыслей и рукой нашариваю в стене маленький выступ. Нажимаю, стена поворачивается, давая возможность выйти на вершину одной из башен. Выхожу на балкон, ветер треплет мои волосы, а солнце весело переливается на глади озера возле замка. И чего я в самом деле? Расстроился? Нет, испугался! Как вернутся в свой мир, я не знаю, да и не хочу уже. Что меня там ждет? Кто ждет меня там? Маньяк- извращенец? Стою как дурак один на вершине этой башни и хохочу во весь голос. Да приплыли истерика, так вдох выдох нужно успокоится! Вдыхаю свежий воздух и снова думаю, у нас такого нет. Солнце освещает поля и горы, цепляется за что-то и пускает зайчики в сторону замка. Значит где-то близко идет бой. Неужели темные уже так близко подобрались к нам? Ну что ж господа нелюди бессмертные вы мои я с вами еще повоюю! Правда, Ильгизару это ой как не понравится, но я должен научиться защищать себя. Сжимаю руки в кулаки, взгляд сам тянется к горизонту где происходит предположительный бой. Так увлекся попытками что-то увидеть, что не услышал, как за мной открылся проход в тоннель. Теплые руки обняли меня за талию, холодный носик уткнулся мне в шею и эльфенок прошептал:
- Ты ушел, как тогда. Ты обещал, что подождешь, пока я вернусь, но ушел. Не делай так больше, не уходи…брат! – еще теснее прижался ко мне и я почувствовал, как мне за шиворот стекает слеза. Накрываю его руки своими и успокаивающе поглаживаю:
- Я не уйду больше! Обещаю! – не знаю, сдержу ли я это обещание эльфенок, но буду стараться. В том мире у меня не осталось никого, а здесь есть вы. Я постараюсь, быстро научится защищать себя и тебя за одно. Словно в подтверждение клятвы татуировка легонько обожгла и снова остыла!
Мне вдруг стало смешно, и я нервно хихикнул.
- Что смешного? Брат, почему ты смеешься? – я почувствовал, как обиженно надул губки маленький эльф.
- Не с тебя смеюсь, глупый. Просто представил выражение лица Вейсорена, когда он узнает что ему придется меня учить.
Вейсорен один из командующих Ильгизара, по его славам он лучший в владении клинками. Лучшего учителя не найти, но с ним тоже повоевать придется.
- Зачем тебе учитель? – Никаэль искренне удивляется.
- Как зачем? За тем, что б я мог защитить себя ну и тебя и Ильгизара если что случится. Времена тут у вас не спокойные и признаюсь тебе честно – война меня достала. Пора папе дома посидеть и с тобой пообщаться, - руки обнимающие меня отстраняются и я удивленно оборачиваюсь. Ник уже полностью переодетый в светлый камзол обнажил свой клинок и решительно смотрит на меня. Ууу так и хочется сказать, дитятко полож железку, а то порежешься еще. Он ее что постоянно с собой носит?
- Я защищу тебя! – решительно заявляет мальчишка. Интересно, а сколько ему лет?
- Я верю, но от замысла своего не откажусь. Ты ведь не можешь все время быть со мной? – иронично приподнимаю бровь.
- Упрямец! Каким ты был, таким ты и остался! Брат!! – передо мной с глухим эхом захлопнулся тайный ход, а я улыбнулся, сделав для себя пометку, что тактику выбрал правильную.
Так у меня и появился брат.

Я такая, как есть, я не буду другой, Я такая, как есть, я останусь такой. Я бываю  наивна, бываю  вредна, но такая, как есть, я на свете одна. Я такая, как есть, я умею любить. Кто увидит меня, тот не сможет забыть. Я умею ласкать, но умею и бить. Я умею спасать и умею губить. Я такая, как есть, я похожа на страсть. Строя жизнь, я себя успеваю ломать. Я немного грущу, я немного смеюсь. Я бесстрашна бываю, но я и боюсь. Я такая как есть, я люблю помогать. Но бывает, что я не могу не кричать. Я бываю вольна, я бываю одна. Пылкой быть я могу, а потом холодна. Я такая, как есть, я не стану иной. Я немного поплачу у вас за спиной. Вытру слёзы и мило в ответ улыбнусь.
И такой, как я есть, к вам опять повернусь.

Долго дуться младший эльф не смог и к вечеру присутствовал с Ильгизаром у меня в покоях на уже традиционном ужине. Ну прям настоящая семья, ощущение уюта витало в воздухе и идиотская улыбка никак не сходила с лица.
- Брат, а давно ты приехал? – спросил меня братишка, игнорируя удивленно приподнятую бровь Ильгизара.
- Немного больше месяца Ник. Я спешил домой, - я решил подыграть ему.
Короля на долго не хватило, так как после часа нашей милой беседы он грубо прервал нас:
- Прекратите немедленно!!!
- Что папа?
- Что папа?
Отозвались мы в один голос, но спустя секунду уже не сдерживаясь, хохотали во всю, глядя на ошарашенную физиономию старшего эльфа.
- Мне вот интересно, а что здесь делает эта груда металла? – перевел он тему, указывая пальцем на сваленные в кучу мечи и щиты возле шкафа с книгами.
Вот и дождались тяжелого разговора, мы с эльфенком не сговариваясь, одновременно вздохнули.
- Алекс решил обучаться боевым искусствам! – заявила эта бестия, озорно подмигивая мне. Его Величество как-то сразу напрягся и, побледнев, смерил меня хмурым взглядом:
- Я же говорил тебе это не нужно!
- Но..
- Нет!
- Но я же…
- Нет!
- Но как же..
- Я сказал нет!!! – он так рыкнул, что я прям, подскочил в кресле. – Ты не будешь воевать!
- Но..,- еще одна неудачная попытка.
- Нет! Даже если ты и научишься, сносно владеть мечем, а в это я не сомневаюсь. Ты всеравно не сможешь выстоять в бою против эльфа! Ты человек!
Да это конечно аргумент, человек я видители. Я фыркнул и отбросив салфетку в сторону бросился прочь из комнаты.
Вот теперь брожу по темным закоулкам замка и думаю, зачем было убегать из своей же комнаты? Ну не идиот ли? Теперь буду бродить пока они не уйдут, надеюсь до утра никто ждать не надумает. Стоп, а куда это я забрел? Сам не заметил, как зашел в потайной коридор и начал просто идти, куда ноги вели и вот привели. Открываю потайную дверь из камня и в потемках выхожу… выхожу… И куда это я вышел? Темно хоть глаз выколи. Пытаюсь нащупать факел, ничего естественно не получается, плюю на это дело и выхожу из тайного коридора. Дверь за мной с глухим стуком закрылась и на секунду мной даже овладела паника, но когда я отвернулся от двери сердце сразу отпустило. Лунный свет пробивался сквозь деревья в какой-то сад. Заброшен он чтоли? Побродив немного по дорожкам нашел лавочку и тут же примостил туда свою пятую точку. Темно, цветов много в темноте не разглядишь. Стоило мне только об этом подумать, как луна ярко осветила то место где я изволил отдыхать. А что вы думаете ходить 3 часа по темным душным потайным коридорам здоровью способствует? Вот и я не думаю. Лунные лучи осветили прекрасные белые цветы, мерцающие серебром в свете луны. Похожи на розы, как-то отстраненно подумал я наклоняясь чтобы вдохнуть их сладкий аромат. Однозначно в этом мире даже цветы пахнут по-другому, приятней как-то. Краем глаза уловил какое-то движение за ближайшими деревьями. Кому еще не спится? Да и место тут слишком уединенное, что б сюда многие забредали.
- Кто здесь? – спросил я, чувствуя себя идиотом из фильма ужасов.
- Я, - от тени отделилась высокая фигура и на свет вышел король, закутанный в темный плащ. В лунном свете он казался призраком, но нужно признать красивым призраком. Аристократические черты лица, гордо вздернутый подбородок и мерцающие глаза.
Ильгизар присел рядом и скосив на меня глаза осторожно приобнял за плечи:
- Прости, – сказал он мне куда-то в макушку. Тяжело вздохнул и отстранился, приподнимая мой подбородок, и заглядывая в глаза, повторил. – Прости.
Еще секунда и казалось, он меня поцелует. Испугавшись, я непроизвольно дернулся в сторону. Эльф не стал меня удерживать, лишь посмотрел немного удивленно.
- Эээм, - показалось мне или в его глазах вспыхнуло желание и тут же скрылось за маской обеспокоенности? Маской ли? Я тряхнул головой отгоняя глупые мысли. – Ты прости.
Смотрю на него виновато и растерянно. Вот так всегда, он первый приходит мириться, а у меня в голове черти что! Мне стало стыдно за мою глупую вспышку.
- Прощаю, но воевать ты не будешь! – холодно говорит он. – И никаких но! Свое мнение по этому поводу я уже высказал! В замке ты находишься в полной безопасности.
Ну не объяснять же ему, в самом деле, что из-за этой войны у меня возникла мания преследования. В последние дни все чаще мерещится, что за мной кто-то следит. А может и не мерещится?
- Как ты нашел меня?
- Просто подумал, что ты мог набрести на это место. Ты и сам уже понял, что очень похож на моего сына. Он любил по долгу отдыхать в этом саду, но после его гибели за садом перестали ухаживать. Характер у него был совсем другой, не такой как у тебя. Этот эльф был постоянно серьезен, задумчив и сдержан.
- Хотел бы я увидеть его, - я это что в слух сказал? Чего это он на меня так серьезно смотрит?!
- Разве ты не видел?
- Где же я мог его видеть? – отрицательно качаю головой.
- Никаэль сказал ты приходил будить его. В его спальне есть портрет Мерлина в полный рост.
Я аж прифигел от такого заявления. Оказывается, я уже давно мог посмотреть на этого загадочного эльфа, который каким-то странным образом похож на меня. Или был похож? Хм… на счет его гибели, в которой все почему-то так уверены, я сомневаюсь. А имя, имя то какое? Главное не заржать, момент явно неподходящий. Мерлин, ну прям колдун из сказки.
- Не обратил внимания, наверное.
Минуты две молчим, наконец, решаюсь задать наболевший вопрос. Главное чтоб он только снова орать не начал.
- Отец…
- Да? – уж как-то странно он реагирует на это слово, вон аж вздрогнул.
- Гхм. А как можно войну остановить?
Ооо кажись, опять попал. Ильгизар нахмурился, взгляд стал колючим. Я аж похолодел от пробравшего меня холодка.
- Мы уже говорили на эту тему, - льды Антарктики отдыхают в сторонке.
- Да, но всетаки мне хотелось бы узнать. Как это можно сделать. И почему ты так противишься?
- Потому что! Потому что не собираюсь отдавать им единственного оставшегося кровного сына!
- Как отдать? Кому отдать?
Владыка тяжело вздыхает и смотрит, как на тупого. Не, а что? Вопрос уже задать нельзя? И вообще обидеться чтоли?
- Алекс, чтобы заключить мир есть только один способ. Имя этому способу брак. Тоесть я должен отдать им своего сына. Условия такие, что после заключения мира, светлый принц должен будет жить со своим мужем. Иными словами среди темных эльфов.
Меня аж перекосило от его слов:
- Как с мужем? У вас, что браки заключаются только между мужчинами?
- Нет, что ты! Но в данном случае, если хотим мира, брак будет между мужчинами. У короля Даррелла Суща-Ди-Ада нет дочерей, как и у меня – только сыновья.
Сижу в шоковом состоянии и думаю, что за фигня происходит в этом мире? Сам не заметил, как начал трястись от холода, ночи тут прохладные. И странный титул у этого темного короля или это фамилия?
- Сын, пойдем домой. Ты замерз, - говорит вставая. Еще раз при лунном свете оглядываю его стройную фигуру. От нее веет невероятной силой и уверенностью.
Пытаюсь встать и вдруг понимаю, что не могу. Сил нет, набегался за сегодня. Смотрю на своего названного отца несчастными глазами.
- Ох, - даже сказать ничего не успел, как оказался у эльфа на руках.
- Расслабся, ты устал и замерз. Я понесу.
Сил спорить тоже не было, от сильной груди исходило приятное тепло, и я постарался покрепче прижаться к ней.
Как? Какой дорогой мы шли? Ничего не помню. Проснулся только утром уже в своей постели. Заботливый отец мне попался, может не так уж и плохо, что я попал сюда? Ну, по крайней мере, отца у меня не было. Кто он я так и не узнал. Мать растила меня сама и разговоры вести на эту тему отказывалась. В мои неполных шестнадцать лет она умерла и к себе меня взял добрый дядя Астел. О как бы я хотел забыть эти годы, проведенные под его покровительством. Два года я пытался расплатиться с долгами, которые якобы оставила мне мама. Это время помню, словно в тумане, из меня воспитывали красивую куклу способную ублажить любого, бездушную, покорную игрушку. Но я вырвался!
Думаю, Астел еще долго будет помнить мой прощальный подарок…
Я уехал в город N где меня никто не знал и начал новую жизнь. Поступил в универ и в первый же день нарвался на банду Маркуса. Похоже судьба у меня такая – бегать от маньяков-извращенцев.
Зарываюсь поглубже в одеяло и сворачиваюсь клубочком. Астел и Маркус, прошлая жизнь, все осталось в другом мире.
Слышу, как тихо открывается дверь и к постели подходит младший эльф. Откуда знаю, что он? Просто чувствую. Старший, наверное, давно на совещании, вздыхаю
- Ты проснулся?
- Да.
Слышу тяжелый вздох и выглядываю из-под одеяла. Эльфенок примостился на краешке постели и смотрит в одну точку.
- Что случилось?
- …
- Ник?
- А?
- Братишка, что случилось? – поспешно выпутываюсь из одеял и подползаю к нему. С очередным тяжелым вздохом откидывает голову мне на плече.
- Отец снова принимает участие в боевых действиях.
- Хм.. Послушай Ник, а как здесь у вас отдыхает молодежь?
- Молодежь уже две тысячи лет не отдыхает. Война…
- Ну, а обычно, как это у вас бывает?
- Обычно, ходим повеселиться в таверну или на бал…
- Прекрасная идея!
- Какая идея? Что ты задумал? – спрашивает братишка, а глазенки у самого блестят в предвкушении. Так я и понял, что обзавелся сообщником для всех своих авантюр.
Так как из замка в город нас не выпускали, мы подумали “ну и ладно, нам и тут неплохо” Отец, советники и все военные, кроме стражи отсутствовали, и никто не мог нам помешать готовить место для вечеринки. Говоря их словами для бала.
Ближе к вечеру слуги уже выли от нашего с принцем не в меру здорового энтузиазма. Стражники попрятались и молились о скором возвращении владыки. Мы же с малышом, который оказался на 500 лет меня старше, расположились в главном зале.
Сидим, потягиваем, яблочный сок и разглядываем дело рук своих.
Зал украшен праздничными лентами, в стороночке умостился длинный стол, на котором торжественно возвышается не малое количество выпивки. Закуски на столе холодные, горячее решили подавать горячим, как и положено. Ну, вот сидим, рожи довольные и тут меня осенило…
- Слушай, а как же танцы? Как у вас здесь с музыкой дело обстоит?
- Обычно играет классика. Иногда приглашаем странствующего менестреля, если такой находится.
- Хм…
- А что?
- Да я вот думаю, если напеть, смогут ли ваши музыканты правильно мелодию подобрать.
Ооо зря наверное сказал, глаза эльфа загорелись пуще прежнего.
- Слушай, всегда мечтал о таком брате!
- Я тоже!
В таком приподнятом расположении Духа нас и застал король. Постоял немного на пороге, осмотрел нашу идиллию и решил присоединиться.
- И что же вы задумали?
- Война войной, - решил объяснить я. – Но и отвлечься не помешает. Вот мы и решили устроить что-то типа бала.
- Бал? – Его Величество удивленно посмотрел на меня.
- А почему нет? Нужно же боевой дух поднимать. Я так понял, вы воюете, воюете и все без перерыва, без выходных. Можно?
Смотрю на него глазенками кота из шрека и тихо надеюсь, что сработает. Не смог старший эльф отказаться, посмотрел на меня с интересом и ушел к празднику готовится. Поскольку для бала нужна была официальная причина, решили выдать меня за вернувшегося из ссылки среднего сына короля. Вот в честь моего возвращения и бал устроить решили. Меня, конечно, немного покоробило, выдавать себя за эльфа, да еще и за принца… Прикольно конечно, но страшно, вдруг поймет кто, что я человек?
- А почему из ссылки то? – спрашиваю эльфенка занимающегося моей прической. Волосы отросли уже ниже лопаток, так что у Ника находится большой простор для фантазии.
- Как почему? А как мы объясним, почему никто о тебе ничего до чих пор не знал? Такое, у эльфов возможно только в случае ссылки. В твоем случае ссылка из-за неподобающего поведения.
- В таком случае меня рано вернули, - хохотнул я, Ник даже шпильку выронил. Посмотрел на меня и тоже заржал:
- Да ты прав!
- Слушай, а обратно меня не сошлют?
- Пусть только попробуют, - хохочет братец. – Слушай мне страшно, вдруг сказал он, внимательно меня оглядывая.
- Почему тебе страшно?
- Понимаешь, ты такой красивый. Никто и не посмеет подумать, что ты не эльф. Боюсь, что многие захотят забрать тебя себе…
- Что значит забрать себе? – я внутренне похолодел. Неужели и здесь не будет спасения от маньяков-извращенцев?
- Алекс ты понимаешь, о чем я! – нежно проводит рукой по моей щеке. Такие теплые руки, смотрю в его голубые глаза так похожие на отцовские и думаю “Бежать, бежать отсюда!”
- Ты ведь не уйдешь? Ты обещал! – крепко обнимает меня.
Черт, у меня, что на лице все написано? И куда мне бежать? Страшно, но я уже очень привязался к ним. Это как наваждение какое-то. Такие похожие и такие разные, меня тянет к ним обоим.
“Я не гей” – сколько раз я повторял эту фразу, после…того как начал новую жизнь. Нужно признаться самому себе… Нет, эти двое моя новая семья, ничего не будет! А если все-таки, что-то случится – я уйду, все-таки тайные ходы этого замка знаю вполне неплохо. Но куда я пойду? Почему я думаю об этом? Нужно успокоиться, и повеселить сегодня нашего папочку. Что ж, а гостей можно и подразнить. Сомневаюсь, что отец отдаст меня кому-то, он и сам уже слишком привязался.
Черные обтягивающие, кожаные брюки на бедрах, черная шелковая рубашка, расстегнутая до середины, а сверху черный плащ. Думаю, тут такого не носят. Высказываю свои предположения Нику встречающему меня у входа в главный зал и по округлившимся глазам, и потекшей слюнке понимаю - да, не носят.
Ну, держитесь эльфы, я иду! Вернее мы идем. Никаэль видимо решил не отставать от новоявленного братца и тоже оделся в похожем стиле, только его костюм был не черным, а бирюзовым. Я поспешил подобрать челюсть, и мы торжественно вошли в зал.
Нас объявили, все как положено “Принцы такие-то, такие-то и т.д. и т.п.” много всяких титулов, я особо не вникал. Король бедняга при виде своих сыночков закашлялся. Взглянув на него, понял, не нужно смотреть было, отвести взгляд стоило море усилий. Серебристый камзол с золотой вышивкой и голубыми камнями вместо пуговиц очень шли ему. Вскользь заглянув ему в глаза, поразился бушевавшей в них страсти и нежности направленной на нас двоих.
Откровенно говоря, думал будет трудно расшевелить остроухих и меня одолеет скука, но нет… Эльфы пили, ели, танцевали, вообщем отрывались по полной, как обычные люди.
И вот наступил кульминационный момент, когда я решил спеть эльфам песню из нашего мира. Вышел на импровизированную сцену, где сидели музыканты, и в какой-то момент остро пожалел, что здесь нет гитары. Почувствовал уже знакомую боль в районе татуировки и инстинктивно вытянул вперед руку словно вынимая что-то. И вот спустя минуту я уже стоял с офигенной гитарой, немного прифигевший, но делающий вид что так и надо.
Со стороны это выглядело так, будто в воздухе появилось яркое пламя, а я из него вынул инструмент.
Ильгизар с Ником вопросительно посмотрели на меня, а я что? Пожал плечами, мол, потом разберемся, и заиграл:

“Мир поделен злом и добром,
Очень непросто в нем быть королем,
И, как ни странно бывает порой,
Не разобраться кто шут, кто король.
Быть королем, жить под замком,
Утром война, а днем светский прием.
Сильные мира вдали от земли,
Не понимают, что мы короли.

Эко все заслушались, правильную видать темку выбрал, даже король прислушался. Ну, надеюсь, к концу вечера меня не убьют за мои песенки.

Короли ночной Вероны
Нам не писаны законы,
А кто завтра под замками,
Те нам кажутся шутами.
В нашей жизни то и дело
Душу побеждает тело,
Но Господь за все за это
Нас простит уже к рассвету.

Счастье не вечно,
Слава слепа,
А королей выбирает толпа.
Мы вызываем судьбу на дуэль,
Нам наплевать кто охотник, кто цель.
Игры с судьбою смешны и пусты,
Мы за собою сжигаем мосты,
И неизменно во все времена,
Только любовь миром править должна.

Короли ночной Вероны
Нам не писаны законы
Мы шальной удачи дети
Мы живём легко на свете.
В нашей жизни то и дело
Душу побеждает тело,
Рождены мы для любви,
А в ней мы просто короли. ”

Вечер проходил отлично, я зажигал толпу и не сразу заметил, как из зала пропали оба моих эльфа. Когда заметил, решил сделать перерыв и пойти поискать их. Почему-то я подумал, что отец отошел с кем-то что-то обсудить, а Никаэль мог пойти к себе. Поэтому по потайному ходу я направился прямиком к нему. Уже на подходе к проходу в его спальню до меня начали доносится вполне знакомые голоса. У картины я затормозил и решил послушать, в чем же дело. Но голоса смолкли, из-за картины не доносилось ни звука.
- Аааах, - от внезапно раздавшегося стона я подскочил на месте и инстинктивно чтоли, по выработавшейся уже привычке открыл смотровую щель.
В спальне находились двое, и им было явно не до разговоров. Никаэль стонал и извивался в объятьях отца. Вот он потянул его за волосы и что-то прошептал. На что Ильгизар отреагировал довольно грубо:
- Да неужели?! – ехидно поинтересовался он, входя на всю длину и вынуждая эльфенка под ним выгнуться дугой. Секс между ними заворожил меня и принес с собой необъяснимую боль. Знал же, что не может отец дарить сыну такие обжигающие взгляды, но продолжал обманывать себя. Этот танец завораживал, их тела влекли, манили, звали. Сердце сдавило от боли, а глаза уже застилали слезы, но я не мог прекратить смотреть.
И тут глаза Ильгизара затуманенные страстью встретились с моими. От неожиданности я вздрогнул, но не моргнул, вовремя сообразив, что он смотрит в глаза картине.
- Мой! – прошептал он, заглядывая прямо в душу.
Что он хотел этим сказать? Я не выдержал и бросился прочь из злосчастного коридора. Прочь, прочь отсюда, уйти как можно дальше. Что меня так поразило? Почему расстроился? Да, они одно целое, идеальное целое, нерушимое. А я так надеялся, что они станут моей новой семьей! Почему все так?! Почему мне так не везет? И что значило это его “Мой!”? К кому он обращался? Голубые глаза смотрели, словно сквозь меня, яркие неземные! Ну я и идиот, привязался к обоим, а теперь…что теперь? Разве что-то изменилось? Нет, ничего не изменилось между нами. Но от чего-то так горько, обидно! Они ведь не открылись мне, значит, не доверяют. Какая же это семья без доверия?
Наверное, у меня просто шок, точно шок! А где тут есть успокоительное?!
Когда вернулся к празднующим эльфам, то мало кто из них был в вменяемом состоянии. Ну и ладно, можно не сдерживать себя…

Следующим утром…

- Нет, ну как ты мог?!! Как ты себя вчера вел?!!!!
- И незачем так орать, - пытаюсь спрятаться от Ильгизара под одеялом. Не тут-то было, эльф успел схватить меня за руку. Не ну я сопротивлялся, как мог, но я же не эльф! В итоге этого барахтанья сам не понял, как оказался у него на коленях, до него походу тоже не сразу дошло. Ой, а что это он так ошарашено на меня смотрит? Ну да так получилось, но это же не повод так на меня пялиться?! Куда это он смотрит? Опускаю глаза и… Ооо мама дорогая! Да я же голый!!! Какого? Почему я голый?
Краснею, бледнею, смотрю на обалдевшего владыку и вся эта ситуация меня начинает почему-то бесить!
- Твою…! Какого х*…я голый?!!
Немного отдышавшись, смотрю на него вопросительно.
Король по ходу дар речи потерял, но вот проморгался и, не выпуская меня из захвата накинув на нас покрывало, прижал меня к груди:
- Тшш, - это он что теперь успокаивает? Грр, начинаю рычать. – Тише, тише котенок!
- Я не котенок!
- А кто же? Котенок и есть! Рычишь и царапаешься, настоящий дикий котенок, - улыбается, запуская руку мне в волосы. – Ты не помнишь, что было вчера?
- Вчера? – пытаюсь напрячь мозги, и… Лучше б я не помнил!! Нет, стыдно мне не было за то, что я вчера творил!
Краснею, чувствуя его сильные руки, сразу вспомнилось, как легко они скользили по обнаженному телу Никаэля. Грр…почему я это помню?! Не хочу помнить! Лучше б я не знал!
- Лучше б я этого не видел!
- О чем ты?
Сколько раз обещал себе сначала думать, а потом говорить?! Ну вот, теперь выкручиваться!
- Да это я так. А что собственно я сделал?! Неужели из-за меня кто-то пострадал?
- Пострадал! Еще как пострадал! Я пострадал! Психика моя пострадала!!!
Видимо действительно пострадала, так крепко меня стиснул, что где-то хрустнуло.
- Ну скажи, вот зачем нужно было зажиматься с Вейсореном?!!
Молчу, а сам думаю, а что сказать, если такого не помню? Этот момент в моей памяти точно отсутствует. Эк меня вчера накрыло.
- Ну ладно, - продолжает эльф. – А стриптиз то зачем было перед всеми показывать?!!!
О, теперь то хоть ясно почему голый, улыбаюсь и даже не думаю раскаиваться. Дальше я уже особо не вслушивался, да и зачем? Общий смысл мне и так понятен, а от груди владыки исходит приятное убаюкивающее тепло и вчерашний мой страх уже позади. Он и Ник – моя семья! И я постараюсь, чтоб ничто на это не повлияло “В горе и в радости” – мелькнула шальная мысль, и я хихикнул, сквозь сон, ощущая легкие поцелуи на своих волосах.

Я такая, как есть, я не буду другой, Я такая, как есть, я останусь такой. Я бываю  наивна, бываю  вредна, но такая, как есть, я на свете одна. Я такая, как есть, я умею любить. Кто увидит меня, тот не сможет забыть. Я умею ласкать, но умею и бить. Я умею спасать и умею губить. Я такая, как есть, я похожа на страсть. Строя жизнь, я себя успеваю ломать. Я немного грущу, я немного смеюсь. Я бесстрашна бываю, но я и боюсь. Я такая как есть, я люблю помогать. Но бывает, что я не могу не кричать. Я бываю вольна, я бываю одна. Пылкой быть я могу, а потом холодна. Я такая, как есть, я не стану иной. Я немного поплачу у вас за спиной. Вытру слёзы и мило в ответ улыбнусь.
И такой, как я есть, к вам опять повернусь.

После возвращения шпиона в темной империи поползли слухи о необычном чуде объявившемся во вражеском королевстве. Вернулся из ссылки средний сын короля, но о таковом сыне никто до этого ничего не слышал. Поговаривали, его сослали за неуместное вызывающее поведение и по последним данным вернули рановато, потому, как вел он себя ну совсем не так как подобает светлому принцу. Но странным и неприятным сюрпризом стало то, что он воодушевлял вражескую армию. Говорят, он владеет огненной стихией и за это его прозвали “огненным принцем”. Велика вероятность того, что в скорой битве за башню «Кейхэ» он будет участвовать, хоть отец строго настрого по неизвестной никому причине этому конкретному эльфу запретил появляться на поле боя и даже после скандального бала запер в замке под домашний арест. Но это все слухи, а как там дела обстоят на самом деле, никто точно не знает.
Даррелл Суща-Ди-Ада узнав такие интересные новости, который раз подумал о том, что неплохо было бы заключить мир, но Ильгизар Грааль-Де-Ляшир противился и не хотел пожертвовать сыном ради заключения мира. Темный понимал его, он думал все из-за того, что у него остался только один сын, но теперь как оказалось их двое. Так почему же он не хочет заключить мир? Странные слухи о среднем принце не дают покоя, говорят он очень похож на старшего…
Даррелл еще раз прошелся вдоль семейного портрета Граалей и с тревогой вгляделся в его лицо. Зеленые глаза спокойны и ни чем не выдают настроения своего хозяина, огненная прядь небрежно заправлена за изящное острое ушко и не скрывает красивой серьги в виде цветка. Как часто он приходит в эту галерею, чтобы посмотреть на него? С тех пор как все случилось, не было и дня, чтоб король мог не прийти и не посмотреть в эти глаза.
- Ты такой спокойный, такой ли тот другой, что похож на тебя? Одним своим существованием он, как и ты поддерживает дух войск. Что же делать? Заставить светлых отдать его и заключить мир или убить? Где ты Мерлин?

***
Ааа! На этой неделе Ильгизар решил извести меня домашним арестом.
“Из комнаты не выходить, ни с кем не говорить, стражу не соблазнять!” – вещал Владыка, изображая высшую степень бешенства.
Бе, бе, бе! Так я и послушался. Он до сих пор, что ли не понял, что двери для меня не преграда?! Наивный! Думает, буду сидеть у себя, как примерный мальчик? Ага, щазз!
Первым делом после начала моего заточения наведался в библиотеку и натащил себе кучу увлекательного, на мой взгляд, чтива. Потом естественно нарушил второй и третий пункты запрета: поговорил и по соблазнял приставленных ко мне стражей. Пока без последствий, добился на свою беду только того, что охранять меня еще лучше стали.
И вот под конец недели ближе к ужину я уже начал скучать, ни Ник, ни Ильгизар в наказание даже не ужинали со мной. Нет ну несправедливо! Они трахаются им ничего, а мне за стриптиз и обжимание – заточение в комнате! Может показаться странным, но с мыслью, что они спят вместе, я свыкся довольно быстро, даже очень быстро. Наверное, повлияло то, что не впервые увидел похожую сцену, но вспоминать о прошлом не хочу! Слишком свежи еще раны, которые лечит только время.
И самое обидное, что как соблазнял знаменитого эльфа вспомнить я так и не смог!
Бесшумно открылась дверь и глядя на него я сразу понял, сейчас точно что-то будет…
На пороге стоял Вейсорен. И что он здесь делает, спрашивается?
Ой, а виделись мы в последний раз по рассказу повелителя на празднике в честь “моего возвращения” Зря я про него вспомнил! И какого черта его принесло?! Стража там спит что ли? Как его пропустили? Или это приказ владыки? Хотя нет, с чего бы? Он хочет, наверное, еще недельку меня под замком подержать.
Как эльф пересек комнату я не увидел, осознал только когда моей руки коснулись горячие губы. Мда. Сижу в кресле смотрю в его темные глаза и думаю – КАКОГО ЧЕРТА?!!
- Ты будешь моим, - говорит командующий. Честно я думал на месте придушу и не посмотрю на то, что эльф и сильнее меня.
- Это вопрос, утверждение или приказ?!
- А ты бы согласился?
Вот тут стоит, пожалуй, задуматься. Мне одиноко, а он красавчик и к тому же может дать мне то, чего я хочу. Но соглашаться на такое? Увольте.
- С чего ты взял, что я соглашусь?
- На балу мне показалось, что ты был бы не против.
Молчу и с подозрением смотрю на этого эльфа, он что серьезно? Хух похоже нет, уже ржет, не сдержался гад.
- Не боитесь быть казненным за такие шуточки? – пытаюсь спросить, как можно язвительнее.
- О нет, юный принц! – все также смеясь, продолжает это ушастое недоразумение. Я так понимаю это месть за то, что я его на балу клеил? Или еще за что-то?
- Итак, какова же истинная цель вашего визита?
- Кхм…Что ж, я собственно по поводу того, что вы уже официально представлены как наш принц перед войсками и некоторыми представителями знати.
- И что с того?
- А то, что это возлагает на вас кое какие обязанности!
Удивленно приподнимаю бровь:
- Какие же?
- Хоть Его Величество категорически против этой затеи, но я считаю, что вам как принцу стоит изучать военное дело. Даже не стоит, а это необходимо ради вашей же безопасности!
Смотрю вот на него и не верю своему счастью. Неужели меня научат махаться на мечах? По решительному взгляду командующего понимаю, что не только этому он меня научит. Но что же Ильгизар?
- А Его Величество Ильгизар Грааль-Де-Ляшир? Что скажет он? – тьху ты, чуть язык не сломал, пока выговорил.
- Я так понимаю Вы не против этой затеи?
- Я обеими руками за! Но Вейсорен, не против, если на ты?
- Следовало бы на Вы, как к наставнику, но думаю, Вас это не остановит.
- Что же скажет отец? Он согласится? Ты сможешь убедить его? Или…
- Или… Мы ничего ему не скажем. Но уверен, что в будущем такой поддержке он только рад будет.
Смотрю на этого мужика и все больше начинаю уважать.
- Согласен, - улыбаюсь и пожимаю в знак согласия его руку.
Как бы король не противился, а мечами я овладею и не только мечами. Вот бы еще вспомнить, что там, на балу творилось, что-то у меня странное предчувствие по этому поводу.
Вейсорен оказался прекрасным учителем и я еще ни разу не пожалел о своем решении. Или почти ни разу…
Дни текли за днями, а я не замечал их течения. Я больше не чувствовал себя одиноким и спустя еще неделю заточения даже удивился появлению Ильгизара в своих покоях.
- Как ты?
- Нормально, - буркнул я.
- Ну не дуйся, это было необходимо для твоего же блага.
- Я так и понял.
Молчим, разглядывая друг друга. Смотрю на такие родные черты, совсем не изменился, а я? Интересно, каким выгляжу я в его глазах?
- Ты будто повзрослел, - вздрагиваю, отходя на шаг. Повзрослел? О чем это он?
Молчит, пристально вглядываясь в мои глаза. Ну и что он там увидел?
- Что-то не так? – интересуюсь.
- Да нет, все в порядке. В полном порядке. Ты свободен, никто больше не посмеет удерживать тебя.
- Спасибо.
- Ты не обиделся?
- Нет, - вру.
- Врешь!
- Да!
- Не злись котенок! Если бы мы тебя не заперли, то тебя бы просто украли! После твоего выступления на балу многие эльфы потеряли голову!
- Я не котенок!
- Как скажешь Высочество, - нежно улыбается.
- Вот именно Величество.
Сил злится на него, уже нет, улыбаюсь и подхожу к нему вплотную. Обнимает и серьезно говорит:
- Но больше так не делай!
- Как так? – откровенно издеваюсь.
- Не своди эльфов с ума это чревато последствиями.
- Я заметил, - вспомнилась вчерашняя тренировка. В последние дни общаться с учителем становится все труднее, каждый день он предъявляет все больше претензий, и меня это бесит все больше. Клинками я уже владею, как не странно наравне с ним и смысла в дальнейшем мучении меня не вижу, но отказаться? Ага, щазз! А вдруг Ильгизару с Ником снова взбредет в голову запереть меня, что я тогда делать то буду? Да я от одиночества с ума сойду!
- О чем ты?
- Ни о чем. Ну, как там твои вояки, нашли головы?
- Какие головы? – округлил глаза король.
Стою и трясусь от беззвучного смеха, но он все же прорывается:
- Ты же сам сказал “многие эльфы потеряли голову”.
Ильгизар не смеется, только сильнее прижимает к себе:
- Если ты выкинешь, что-то подобное, то многие эльфы по настоящему потеряют головы. Не думаю, что выдержу еще один штурм желающих увидеть огненного принца!
- А почему огненного?
- Это за твой фокус с гитарой.
- Сам не пойму, как это у меня вышло.
- Здается мне, что твоя татуировка сыграла не последнюю роль в этом деле.
- Каким образом?
- Возможно, что ты не случайно попал в наш мир и…
- Как?!
- Не перебивай. Если это так, то тебя кто-то перенес сюда заклинанием. Возможно в заклинание был вплетен рисунок твоего феникса, чтобы облегчить переход из одного мира в другой.
- Но разве такое возможно?
- Возможно, если ты сам хотел уйти из того мира! Твое желание было таким сильным, что достигло слуха одного из древних богов. В нашем мире официально зафиксировано только два перенесения живого существа из другого мира. Каждый, кто пришел к нам, таким образом, имел не легкую судьбу. Первый стал Владыкой Тьмы и пытался захватить наш мир, но его одолели. Второй оказался Великим Мудрецом и целителем, который помогал всем подряд, но и он прожил не долго.
- Хочешь сказать, я скоро умру?
- Нет, хочу сказать, что ты можешь повлиять на весь наш мир, как в плохую, так и в хорошую сторону.
- Откуда ты все это знаешь? Почему раньше не сказал?
- Я был неуверен. Все это время я проводил исследования и уже согласился с мыслью, что тебя перенесли.
- Но зачем?
- Не знаю. Но в любом случае не допущу, чтоб с тобой, что-то случилось. Поэтому то ты и не будешь воевать!
Вот так, так! Поздно пить баржоми папа. Хочешь, не хочешь, а клинками я уже овладел! А умения нужно на практике применять, иначе, зачем они мне?
- Мм, - выбираюсь из крепких эльфьих объятий.
- Что такое?
- Я вот спросить хотел.
- Ну? – нахмурился, наверное, ждет очередную гадость, ну нет, в другой раз.
- А почему в вашем мире нет людей? Никаэль сказал, что они вымерли, но от чего? Что могло случиться?
Мда, похоже, этот вопрос тоже не из приятных нахмурился вон пуще прежнего:
- Понимаешь сын. Я ведь говорил о Темном Властелине?
- Говорил, говорил, ну?
- Так вот. В битве по захвату мира ему удалось очень качественно подпортить всем жизнь. Но пострадали в большинстве своем люди, их организм оказался менее устойчив против этой заразы. Способа как окончательно уничтожить ее так и не нашли.
- Зараза? Болезнь? Что это?
- Темное заклинание ранее не используемое в нашем мире и потому совершенно нам не знакомое. Оно распространилось, как инфекция и те, у кого не оказалось иммунитета тобишь люди, вымерли. Мы так и не смогли найти вакцину, к тому же надобность в ней скоро отпала. Нет людей, зачем вакцина? Для кого? Для нас? Мы в ней не нуждаемся.
- Но как же? Неужели совсем никто не выжил?
- Конечно, были и выжившие, но очень мало. И со временем их ожидала та же участь что и остальных погибших. Вакцины не было и нет, но мы нашли способ спасти немногих выживших. Этим способом стал ритуал “Релитэ”- ритуал принятия в семью. Всех выживших людей приняли к себе в семью эльфы, оборотни и т.д. Но ты наверное спросишь чем же могло спасти их принятие в семью? “Релитэ” не просто принятие в семью это своего рода изменение, корректировка сущности. После такого ритуала человек переставал быть человеком и становился эльфом, оборотнем или еще кем в зависимости от клана принявшего его. Конечно, они не стали чистокровными, но это спасло им жизнь. Так и исчезли последние люди.
- Эмм….
- Да?
- А как же я? Если нет вакцины, и я нахожусь в вашем мире уже порядочное количество времени, то…
- О нет, не беспокойся. Ты особый случай, тебя перенесли древние и доказательство тому твой феникс. Предполагаю именно он и спас тебя от инфекции. Иначе ты бы не пережил и часа пребывая в нашем мире.
Я нахмурился и сел обратно в кресло. Это что же получается, если бы не эта своеобразная прививка я бы сразу умер? Ну, дела. Хорошо, что древний кто бы он ни был, позаботился о моем выживании. Хотя о чем это я, перенесение меня сюда уже оказалось спасением. Спасением от лап маньяка-извращенца. Видимо при этом воспоминании я слишком скривился, старший эльф уж больно встревожено выглядит.
- А это точно, что татуировка меня будет защищать всегда?
- Вот этого я не знаю. Поэтому…
Он сделал торжественную паузу и, подойдя ко мне, протянул красивое колечко с рубином:
- Поэтому я надеюсь, ты не откажешься стать полноправным членом нашей семьи? Официально мы тебя уже и так представили как моего сына, но мне хотелось бы подтвердить наше кровное родство. Тем самым ты смог бы обезопасить себя от зловредного темного заклинания.
Смотрю в неземные глаза и не верю своему счастью. Он еще спрашивает, конечно, я согласен. Теперь то смогу стать полноправным членом семьи. Забираю колечко у эльфа и рассматриваю поближе:
- А что я должен сделать?
Лицо Ильгизара осветилось счастливой улыбкой и он, забрав кольцо, одел его мне на безымянный палец правой руки.
- Всего лишь мелочь, капли твоей и моей крови будет достаточно.
Видимо король решил все сделать здесь и сейчас, не откладывая на будущее, я особо тоже не возражал, мало ли когда татуировка может отказать в своей защите. Эльф быстрым движением, я и опомнится не успел так быстро все было уколол и себе и мне палец не известно откуда взявшимся серебряным кинжалом с красным камнем на рукоятке и капнул по капле своей и моей крови на рубиновый камешек моего кольца. Легкая вспышка, камушек засиял ярче, а по телу прокатилось приятное тепло, унося за собой и не оставляя ни одной мысли. Еще с минуту я смотрел на кольцо, прежде чем окончательно потерять сознание.
Коварный эльф не предупредил о периоде адаптации, а поставил перед фактом – постельный режим. В итоге еще две недели я провалялся в постели с высокой температурой. Ник приходил меня проведать, но особо ни один из визитов я так и не запомнил, все как в тумане. Кости ломило так, что выть хотелось в прямом смысле этого слова. Зато по истечению второй недели я с удивлением заметил, что ничего не болит, температуры нет, и голова не кружится. Искупавшись, решил посмотреть на себя в зеркало, мало ли, что там могло измениться. К счастью ли к радости, но особых перемен в своем облике я так и не заметил. Исключением стали острые ушки, впрочем, какая собственно разница? Слышу? Да, лучше намного, чем раньше. А в остальном какая разница, прическу по удачнее и не заметно будет. Хотя зачем? Одни эльфы кругом. Вот теперь точно все люди вымерли, даже не смешно, но что поделаешь. Чтоб его этого темного мага! Слава богу, ничего более ужасного натворить не успел, я надеюсь…
После этого ритуала жизнь снова вернулась в привычное русло, но скучать мне было некогда. Разговор с Ильгизаром вдохновил на новые набеги в библиотеку, а уж обретение новых кровных родственников тем более обязывало знать историю рода. Чему я и посвятил часть своего времени. По вечерам мы снова ужинали втроем, а потом…потом был Вейсорен. Он приходил каждую ночь, проводил тренировку и истязал меня своими придирками. Как учитель он был жесток, как противник страстен и стремителен в своем деле. Откуда у него только силы на все берутся? Хоть я и стал эльфом, но как чувствовал себя убитым после его тренировок, так это чувство никуда и не делось.
Полная занятость чем-то круглые сутки почти сделала меня счастливым, семья хоть и странная меня устраивала во всем, ну почти во всем. Учитель, наставник и почти второй отец своей требовательностью мог доконать кого угодно, но не меня. Вейсорен был доволен мной, я им… Но что-то было не так и это что-то не давало мне покоя. С каждым днем ощущение тревоги усиливалось, и чувство неизбежности чего-то становилось всё сильнее. И вот в разгар очередного моего набега в библиотеку…

Я такая, как есть, я не буду другой, Я такая, как есть, я останусь такой. Я бываю  наивна, бываю  вредна, но такая, как есть, я на свете одна. Я такая, как есть, я умею любить. Кто увидит меня, тот не сможет забыть. Я умею ласкать, но умею и бить. Я умею спасать и умею губить. Я такая, как есть, я похожа на страсть. Строя жизнь, я себя успеваю ломать. Я немного грущу, я немного смеюсь. Я бесстрашна бываю, но я и боюсь. Я такая как есть, я люблю помогать. Но бывает, что я не могу не кричать. Я бываю вольна, я бываю одна. Пылкой быть я могу, а потом холодна. Я такая, как есть, я не стану иной. Я немного поплачу у вас за спиной. Вытру слёзы и мило в ответ улыбнусь.
И такой, как я есть, к вам опять повернусь.

Когда я уже по привычке умостился на диване и пролистывал очередной фолиант, в библиотеку ворвался взъерошенный Вейсорен, и буквально потянул меня за собой, не особо заботясь об объяснениях.
- Да в чем дело?! – орал я никого не стесняясь, а эльф будто и не замечал моей истерической реакции на его действия и продолжал все так же спокойно и стремительно тащить меня по коридору в одном ему известном направлении.
- Вейсорен!
-…
- Да отпусти же ты меня и объясни толком, в чем дело?
- Нет времени! На месте все поймешь!
Поняв, что спорить бесполезно заткнулся и последовал за учителем. Один из коридорчиков вывел нас прямиком на полянку, где уже ждали, нетерпеливо всхрапывая две лошади. Забросив меня на одну из них и вскочив на вторую, командующий велел не отставать и следовать за ним. А я что? Я человек тьху ты эльф подневольный, его лучше слушаться, а то мало ли снова наказание придумает, что сидеть неделю не смогу.
Так мы и мчались, пока не увидели сражение. Мне показалось, что это дежавю, снова битва между существами в темных и светлых доспехах. Вейсорен поманил меня за собой, и мы подъехали к недалеко раскинувшемуся лагерю. Втащил меня в какой-то шатер и приказал одевать доспехи. К слову сказать, рука болела после его мертвой хватки, но поняв, что мне сейчас предстоит битва в рядах светлых эльфов спорить не стал. Оделся быстро и с удовольствием отметил, что доспехи легкие и плотно облегают не стесняя движений. Только я успел оглядеть себя, как в шатер снова влетел Вейсорен:
- Ну что готов боец? – улыбнулся он, оглядывая меня с ног до головы.
- Я то готов, но можно было бы и предупредить!
- Нельзя.
- Почему это?
- Ты бы еще больше волновался, а так у тебя теперь выбора нет. Воины видели, как ты приехал.
Я прям в шоке он меня перед фактом поставил, ах черт первая битва руки трясутся я вообще сам весь дрожу . Хоть бы не заметил а то засмеет.
- Не бойся! Ты же мой ученик – выживешь! Но смотри, попробуй только меня опозорить и я тебя сам…
Ох, мне аж поплохело от гневного взгляда. Через секунду он уже снова улыбался и придирчиво поправлял на мне доспех.
- Так, а сейчас самое главное огненный ты наш, - отвернулся к какому-то тюку и начал там рыться.
- Вот, - вынул ярко алый плащ и прикрепил к моему доспеху.
- А это еще зачем? – удивленно кошусь на него, разглядывая обнову. – Он же мешать только будет.
- Настоящему воину плащ не помеха, он послужит твоей отличительной чертой. Не может командир отряда, не выделятся.
- Не понял! Какой командир, какого отряда? Мы так не договаривались!
- Я уже сказал, - усмехнулся он. – Выбора у тебя нет. Да не трясись ты так! Вот твое оружие.
Так стандартно два клинка за пояс, легенькие совсем не то, что на тренировках. Щит с гербом Граалей и меч напоминающий катану. Ну, все я попал!
Отряд из десяти эльфов, которым мне предстояло командовать, смотрел на меня с благоговейным ужасом. Ну да я б тоже ужаснулся, мальчишка командир! Так раз выбора у меня нет, то у них его соответственно тоже нет. Собрав в кулак всю свою волю, скомандовал идти в наступление, тоесть в подмогу довольно таки оттесненным войскам. Подавая пример, как и учил Вейсорен шел я впереди, а воины мои меня прикрывали. Шел мягко сказано, творилось что-то непонятное, атмосфера боя захлестнула меня, и я рвался вперед к основной битве, а отряд не отставал вдохновленный моим примером. Добравшись до основной линии, откуда и происходил прорыв, ринулся в самую гущу схватки. Первые секунды темные отступили, опешив от такой наглости, но потом с новыми силами ринулись в атаку. Или мне показалось, или меня действительно пытаются взять в кольцо? Ага, щазз! Так я вам и дался! Вот когда я действительно благодарил Вейсорена за все его мучения. Благодаря ежедневным тренировкам тело мое приобрело небывалую у меня до того гибкость. А после проведенного Ильгизаром ритуала я заметно прибавил в скорости и точности движений. Так, что у нас тут? Что-то их слишком много! Грррр! Ой, наверное, в самом деле, зарычал, от чего ближайший темный отшатнулся в ужасе, за что и поплатился головой. Отряд мне достался знатный, эльфы не зевали, рубили направо и налево. Ну это я загнул, конечно движение их были изящны только свист рассекаемого воздуха и звон стали слышен был, да стоны и недовольные крики одного из командующих наступлением врагов.
- Огневика уберите!! Командира этого! В кольцо его! – орал детина с отличительным лиловым плащом за плечами. Я что-то не понял он вообще эльф? Ооо, а огненный это я что ли? Ой, зря это он сказал, эльфы из моего отряда окружили меня и с грозным рыком направились вместе со мной любимым к этому примечательному дядечке. Не повезло бедолаге, смело его волной наступления. Оказывается остальные войска, видя порыв моего отряда, ринулись следом.
Не знаю, сколько все это длилось, но к вечеру войска противника отступили к какой-то крепости и там, и засели. Вейсорен приказал отступить и разбить новый лагерь неподалеку. Устал я, однако. О том, что сегодня убивал, думать не хотелось, но мысли то и дело возвращались к прошедшей битве.
Я одиноко сидел у костра, пахло дымом, медом и вином к этому всему мне только компании не хватало. Хех, интересно король уже знает о моем боевом посвящении? Думаю да, но почему тогда его нет здесь? Я был уверен, что он примчится и утащит меня обратно в замок, но этого не случилось. Темно кругом костры, веселый смех, а я сижу один. От таких мыслей снова стало одиноко. Не долго думая, вынул прямо из костра свою гитару, признаю, эффектно получилось. Пламя взмылось в высь и разметало веселые искорки, словно подбадривая:

“ Кто даст ответ, если боги молчат
Жизнь перечёркнута гардой меча
Доброй дороги тем, кто ушёл в туман
Белая роза ранит ладонь
Наш путь лежит через яркий огонь
В священном огне сгорает людская чума...
Плачь, плачь флейта в моих руках
О тех, кто ушёл в туман, без права вернуться
Да будет их дорога светла и легка
Пусть жизнь через тысячу лет им позволит проснуться...

Допевая первый куплет, заметил, что у костра уже не один. Рядом устроился Вейсорен вместе с вверенным мне отрядом и внимательно слушает, да и вообще все как-то притихли. Ну что же уже не один.

Высшая цель или чья-то игра
Смерть вместе с нами сидит у костра
Чудится крови вкус в ритуальном вине...
Ночь обрывает отчаянья крик
Кто-то пройдёт ещё тысячу лиг
А кто-то обнимет землю в смертельном сне
Плачь, плачь флейта в моих руках
О тех, кто останется жить в этой страшной битве
Сила любви сильнее, чем смерти страх
А верный лук надёжней любой молитвы...

Вскоре возле нашего костерка уже сидела толпа и все как один с грустными глазами смотрели на пламя, и думал каждый о чем-то своем.

В мёртвых зрачках отразится луна
Друг не очнётся от вечного сна
Ненависть стынет в душах нетающим льдом
Кровью оплачено право на жизнь
Кровь между пальцев водою бежит
Но нам не вернуться назад в разрушенный дом

Плачь, плачь флейта в моих руках
О тех, кто примет из мёртвых рук наше знамя
О детях войны, в чьих глазах застыли века
О тех, кто шагнет вслед за нами в людские сказанья.

Плачь, плачь флейта в моих руках”

Отзвучали последние аккорды, и я понял, что нужно срочно менять настроение, а то дух войск может ощутимо упасть. Как же есть хочется-то, намекнуть им что ли? Может, покормят? Услышав новую мелодию, посмотрели удивленными глазами, ну да специфическая она…

“…
Враг мой долго извинялся
Прежде, чем меня убить
Без обеда я остался
Что страшнее может быть?
Очень хочется мне верить
Что врага настигнет месть
Нет важнее в жизни дела,
Чем три раза в день поесть!

Воины в открытую захохотали, а я пел дальше и все думал, покормят меня, наконец, или нет?! Ох, кто-то догадался, а ну кто ж еще… Вейсорен поставил передо мной тарелку с горячей похлебкой и весело подмигнул.

Я шёл тихо, безоружный,
Просто вышел погулять
Так зачем же было нужно
Менестреля убивать
Что вам сделал мирный хоббит
Упади на вас Творец!
Неужели не доходит:
Не маньяк я а певец!
…»

Пока воины ухохатывались и вспоминали веселые истории из жизни, я уплетал за обе щеки и был доволен жизнью. Как мало все-таки человеку для счастья нужно. Что ли спеть им еще что-то?
После песен и посиделок у костра, стало легче ну и что, что король не заявился? Может, понял, что меня хоть ненадолго можно отпустить на свободу. А Ник, ну Никаэля то он естественно не отпустит. А если все-таки эльфенок явится, сам домой отправлю.
После сегодняшней битвы мой авторитет поднялся еще выше, и никто не сомневался, что башню мы возьмем.

Ага, как же! Сидим мы уже здесь третью неделю, и ничегошеньки её не берет, ну ни таран, ни что не помогает, крепко враг держится.
Вот лежу себе на лугу никого не трогаю, цветочки нюхаю, небом любуюсь. А Вейсорену как всегда нужно испортить мой отдых:
- Ваше Высочество! – подкрался гаденыш незаметно, он это умеет.
- Ась? – предчувствую очередную нервотрепку.
- Ваше Высочество может, будете, посерьезней?
- Как серьезней то? Эта башня меня уже достала! Когда уже они сдадутся?!!
- Ваше Высочество не хотите с отцом поговорить?
- Зачем?! Чтоб он меня снова запер?! Дудки!
- Ну что ты, как ребенок маленький, в самом деле!!! Чтоб поговорить необязательно куда-то ехать!
Ну вот, снова тащит! Я ему принц или не принц? Что он себе позволяет? Вон снова все пялятся, как на любимый аттракцион. Мало мне того, что он ежедневно таскает меня на тренировки что ли?! Позавчера уцепился за камень и говорю все не иду я. А он что?! Отцепился, думаете? Ага, щазз! Упертый, блин ну прям как я! Отодрал от камня, взвалил на плече и понес на тренировочную площадку. Ржали все долго, а стыдно то, как было, ужас!
Вот снова запястье болит, привел меня в свой шатер и подвел к зеркалу. Что-то пошептал, провел рукой и по зеркалу пошла рябь, изменяя изображение.
- Ваше Величество, - поклонился Вейсорен главному эльфу. А я только сейчас понял, как соскучился. – Я привел его.
- Спасибо Сорен, оставь нас, пожалуйста, - командующий поклонился и ушел гад. Вздыхаю, смотрю на голубоглазого и молюсь, чтоб снова орать не начал.
- Ну-с? – спрашивает король довольно спокойным тоном.
- Привет.
- Здравствуй. Как ты? Наслышан о твоих успехах, но может, хватит? Не пора ли тебе вернутся?
Ну вот, снова он начинает. Неужели так нужно запирать меня в замке?! Свободу всем принцам блин!!
- Нормально. А вернуться, нет, пока не вернусь. У тебя и без меня других хлопот хватает и потом пока я здесь, ты можешь спокойно контролировать другой фронт. Ты же не откажешься от помощи сына?
Вздыхает, оглядывая меня с ног до головы:
- Я соскучился сын.
- Я тоже, - улыбаюсь. – Но вернутся, пока не могу. Как там Ник?
- О-о, Никаэль в полном порядке, - улыбается еще шире. – Буянит за вас двоих, спасу нет. Стражники по углам прячутся, найти не могу.
- Ну вот, а ты хочешь, чтоб я вернулся! Да мы же замок снесем! – смеюсь.
- Ничего страшного, - подмигивает. – Замков у нас хватает. Вы главное дворец не трогайте!
Молчим, улыбаясь, каждый думает о своем.
- Послушай па, - говорю.
- Да?
- Мы башню взять не можем, - опускаю голову.
- И в чем дело? – Ильгизар разглядывает меня с искренним любопытством, уже не смешно стало.
- Не знаю, ничем ее взять не можем.
Он нахмурился, но через секунду его лицо просветлело:
- Подойди к этой задаче творчески!
- Тоесть?
- Возьми башню своим способом. Не мне тебя учить. Додумался же ты как советников достать, - хихикнул он.
- Хм…
- Да не сомневайся ты!
- Я подумаю, спасибо за совет, - сказал я, собираясь прервать связь.
- Подожди, не уходи!
- Да?
- Обещай, что когда башня падет, вернешься!
- Я…
- Ну…?
- Я вернусь, но сразу не обещаю. Не могу, сам должен понимать меня не поймут.
- Да плевать я хотел, кто что подумает! Ты…
- Пока отец! – помахал я ручкой и прервал связь. На месте где только что было негодующее лицо короля, появилось мое собственное. Подмигнул отражению и пошел искать свой отряд. Ильгизар вдохновил меня на подвиги, и у меня уже появилась идея по поводу взятия башни. Осталось проверить будет она действовать или нет. Нахожу своих любимых магов Миира и Риина они близнецы – свои парни, я с ними быстро спелся.
Обговорив мою идею, согласились, что может сработать. Главное эффект неожиданности будет. Такого до меня еще не делали. Как там говорил волк “Щас спою!”? Вот и я решил спеть песенку для врага, а мои маги направят ее в определенную местность, вплетая в звук сонные чары:

“Спят все птички и рыбки
Которых ты, враг, не сумел распугать
Ворота твердыни закрыты
И ты спокойно можешь поспать
Я весь день над тобой издевался в бою
А теперь колыбельную песню пою

Сколько раз мы пытались
Ворота твердыни тараном открыть
Сегодня мы все обломались,
Но завтра нам повезёт, может быть
А пока над землёю царит ночь и мрак
Спи спокойно, любимый наш враг!

Часовые на стенах уснули
Да и нам надоело на них залезать
Правда, мы бы наверно рискнули,
Но во мраке ночном ни фига не видать
Да и мы по ночам не воюем почти
Разве что в дверь тараном могём поскрести.

Так что спи враг, не бойся
Коль сможешь под эту песню заснуть
С утра мы с тобой разберёмся
А для этого надо тебе отдохнуть
Доброй ночи тебе, засыпай до утра…
Враг уснул! Все на приступ! Ура!”

Таким коварным образом и была взята башня “Кейхэ”
Вернулся я в замок, решил отца повидать. Захожу тихонько в тронный зал и что я вижу?! Ничего и никого, не замечая на троне, целуются Ильгизар с Никаэлем.
Уйти что ли? Ну, нет! Прям злость взяла, это что же они не скрываются? И все знают?! Один я вроде как непосвященный?!
- Кхе, кхе! Я Вам не мешаю?!
- Ой, - Ник с писком спрятался за трон и теперь с опаской оттуда выглядывает.
- Я вижу, ты не сильно удивлен, - сверкает на меня глазами Ильгизар. Непонял чем он недоволен?! Я то в чем виноват?!!!
- Один я не знал? Почему?
- Мы думали, что это тебя шокирует, и не хотели травмировать. После твоей реакции на новость о браках между мужчинами, я подумал, что ты отнесешься к этой новости негативно. Тем более мы с Ником родственники, - подытожил он.
- Именно поэтому ты до сих пор не заключил мир?
- Да, ты прав. Я не отдам Ника! Мир был бы давно заключен, если бы не…
- Если бы не исчезновение Мерлина?
- Гибель Мерлина, - поправил король.
- Неправда! – вот и Ник голос подал.
- Я тоже сомневаюсь, - улыбаюсь. – Значит, обязанностью старшего сына было заключить мир?
- Да, - хмурится Ильгизар. – на что ты намекаешь?
- О всего лишь на то, что в последние дни обязанности старшего сына исполняю я.
- Но ты…
- Ты же не станешь отрицать, что я полноправный член семьи?! – машу ручкой, демонстрируя кольцо с рубином.
Владыка побледнел и обеими руками вцепился за трон:
- Ты не можешь!!!
- Могу! – срываюсь на крик.
- Нет!!!
- Да, - говорю спокойнее.
- Не надо!! – кричит Ник. – Пожалуйста, Алекс! Мы не можем отпустить тебя!
- Почему это? – не удержавшись, хмыкнул я.
- Я не могу потерять тебя снова! – схватился за сердце повелитель.
- Я не он! Поймёте вы это, наконец, или нет?!!!! – довели, ухожу, хлопнув дверью.
Два дня сижу в своих покоях, никого не пускаю, думаю. Разумнее пожертвовать одним и спасти миллионы?! Почему это должен быть я? Ну не Ник же, в самом деле! Не желаю ему такой судьбы, он любит своего отца. Но нельзя так жить, эта война меня доконала! Вчера принесли письмо от Миира, Риин погиб на дежурстве. Убит при попытке задержать беглого пленного.
Интересно о чем думал Мерлин, когда должен был заключать мир? Не о том ли, о чем сейчас я? Поменять одну клетку на другую? Разница, конечно, есть, здесь вроде как семья, а там враги, но.… Нельзя жить и видеть, как погибают твои друзья, твои.… Не факт, конечно, что все хотят заключить мир. Очень много желающих совершить месть, так не может дальше продолжаться. Эх, чувствую убить меня, попытаются еще не раз.
На четвертый день король сдался. Бледный, осунувшийся, будто постаревший на тысячу лет с каким-то затравленным взглядом он объявил о заключении договора:
“Королевство Сентинел готово заключить мирный договор с королевством Персил, соблюдая все условия!”
Решился отпустить? Что ж я сам этого добивался. Сидим втроем у камина и смотрим на огонь. Никаэль с заплаканными глазами, отец бледный, как смерть и я тоже не румяный.
- Убить меня не так-то просто! Не волнуйтесь! – что я такое говорю, самого типает.
Так и началась подготовка принца Алекселиэля Грааль-Де-Ляшира к новой жизни, а проще говоря, меня любимого к свадьбе и жизни среди темных эльфов.

Я такая, как есть, я не буду другой, Я такая, как есть, я останусь такой. Я бываю  наивна, бываю  вредна, но такая, как есть, я на свете одна. Я такая, как есть, я умею любить. Кто увидит меня, тот не сможет забыть. Я умею ласкать, но умею и бить. Я умею спасать и умею губить. Я такая, как есть, я похожа на страсть. Строя жизнь, я себя успеваю ломать. Я немного грущу, я немного смеюсь. Я бесстрашна бываю, но я и боюсь. Я такая как есть, я люблю помогать. Но бывает, что я не могу не кричать. Я бываю вольна, я бываю одна. Пылкой быть я могу, а потом холодна. Я такая, как есть, я не стану иной. Я немного поплачу у вас за спиной. Вытру слёзы и мило в ответ улыбнусь.
И такой, как я есть, к вам опять повернусь.

***
Подавая руку помощи светлому эльфу, удивился изящности его руки. Может эльфийка? А какая теперь разница, можно подумать это что-то изменит?! Все равно я не прикоснусь к светлому ни за какие договора в мире! Пусть довольствуется тем, что ему будет позволено жить рядом со мной! Так и хочется стянуть с суженого капюшон и с вызовом посмотреть врагу в лицо, а мы ведь именно враги. То, что для всех остальных война закончилась, не означает, что она закончилась для нас. Все только начинается презренный светлый! Ты еще пожалеешь о заключении этого союза!

***
Даррелл Суща-Ди-Ада был рад, что церемония, наконец, завершилась, она стала для него пыткой. Внешность светлого принца сказала ему о том, что его дворец ожидают нелегкие времена и надо бы в срочном порядке отправить куда-то младших отпрысков семейства от греха подальше. “Чувствую, эта парочка еще попьет крови!” – подумал король, направляясь к экипажу.

***
Братишка таки не сдержался и заплакал, прижимая меня к себе, отец еле уговорил отпустить меня. По его глазам я понял, что пора уезжать иначе точно также отдирать от меня придется уже его. Сжав на прощение мою руку помог забраться в карету и отвернувшись зашагал прочь, видимо нервный срыв был уже близко и он решил не демонстрировать лишних эмоций при посторонних. Пока ехали с моим супругом через неизвестные мне дороги и межпространственные арки не проронили ни слова. Наконец доехали до точки Х тоесть до Темного дворца, где мне предстояло обитать фиг знает сколько времени, естественно до того, как придумаю, как отсюда сделать ноги. Дворец поразил меня своим величием и красотой, такого огромного темного замка я даже в фэнтэзийном кино не видел. Он словно выдвигался из высокой скалы нависшей над морем!
Боже море, а я ведь никогда его не видел! Даже в своем мире мне ни разу не посчастливилось побывать в морских краях.
Заметив мое замешательство, жених (пардон муж) нервно дернул плечом и снова подал мне руку, как я понял, удовольствия от этой женитьбы он тоже не испытывал.
Все также молча, мы прошли во дворец следом за королем, тут все и началось.
Отворились двери в потрясший меня своей величиной зал, битком заполненный темными эльфами. Ну, все мне конец! Счас меня бедного прирежут и скушают на ужин. Пока я переживал, как не знаю кто, король жизнерадостно сообщил:
- Мир заключен! Перед вами доказательство заключенного договора! Снимите плащи!
О черт ну все, была не была, я без боя не сдамся, думал я рывком снимая с себя плащ и откидывая его куда-то в сторону. Как оказалось в своем порыве, я был не одинок, муженек мой выразил свое отношение к словам короля точно также. На что этот Владыка нервно захихикал и снова заговорил, пытаясь взять серьезный тон:
- Итак, перед вами небывалый доселе союз! В нем сочетаются красота и…ммм..кхм..красота! – ох е, что ж он нервный такой. Намотал свою длиннющую косу на руку и откровенно, как и все пялится на нас. – Ух! – подавив очередной смешок, сделал вдох и серьезно проговорил. – А также гордость и гордость! Во истину эта неожиданная комбинация и пара стоит друг друга. А сейчас, - в полной тишине огромного зала его голос прозвучал особенно громко. – Прошу вас открыть бал! – хитро улыбнулся и направился к трону. Толпа расступилась, освобождая середину зала для нашей парочки. Я глубоко вздохнул, взял всю свою волю в кулак и, наконец, повернулся, чтобы посмотреть на своего суженного. О-о-о мама дорогая!! Твою ж….!Мы так не договаривались!!! Чтоб вас эльфов!
При мысли о Темном принце я представлял себе эдакого гламурного идиота, увидев же его сейчас понял истинное значение слова “попал”! Ростом он мне напомнил одного знакомого маньяка-извращенца. В плечах же – эта модель не для наших дверей. А цвет его глаз можно сравнить с цветом спелого, налитого солнцем граната. Волосы? Да это настоящая ониксовая грива, густоте которой обзавидуется сама Рапунсель. Одет же этот витязь был в светлую шелковую рубашку и такие же светлые брюки. Контраст между нами был разительный, потому как я был одет во все черное, исключение составляли манжеты с мелкой золотой вышивкой. Это что же я одет как темный, а он как светлый? Ну и причуды у этих эльфов. Музыка то уже зазвучала, а это чудо стоит глазами хлопает на меня пялится. Ну что такое, я, что сам все делать должен?! Грр! Протягиваю к нему руку, и он походу на автомате сжимает ее в ответ и, тряхнув головой, поворачивается и ведет меня танцевать. Эх, пусть Ильгизару спасибо скажет, что я теперь сносно танцую, а то отдавил бы ему все ноги. До сих пор с сожалением вспоминаю, как морщился отец, стараясь обучить меня всем премудростям этого дурацкого занятия.
Пока танцевали, я порядком уже насмотрелся на своего мужа и от греха подальше отвел взгляд и принялся разглядывать присутствующих. Выискал в толпе темных Вейсорена и Мира и с облегчением вздохнул. Танцевать мне быстро надоело, как и моему спутнику и не сговариваясь провальсировали среди уже множества танцующих пар к выходу. Черт, а зовут то его как? Когда эта умная мысль посетила меня мы как раз вышли из зала, и я не выдержав, расхохотался. Темный высокомерно приподнял бровь и потянул за руку к себе:
- Что смешного? – пронзил меня таким ледяным взглядом, что мне в прямом смысле слова холодно стало.
- Имя, - нервно хихикнул я.
- Имя? – недоумевал он, а моя истерика все продолжалась.
- Как тебя зовут? – стараясь перебороть хохот, спросил я. – Я до сих пор не знаю твоего имени.
Эльф как-то странно на меня посмотрел и приблизив свое лицо вплотную сказал:
- Демиан! Запомни хорошенько светлый! Мое имя Демиан!
Так, так, эльф конечно симпатяга и злющий – прям весь в моем вкусе, но инстинкт самосохранения то у меня есть?! Ага, есть, так что господин эльф дистанцию, дистанцию держать нужно. Внушаю себе, пытаясь оттолкнуть этого высокомерного нахала, который думает, что ему все позволено. Ну уж нет! Мы с ним враги и игрушкой быть я подавно не собираюсь! Ситуация плавно из разряда опасных переходила во взрывоопасную. Не ручаюсь, у кого бы из нас первым кончилось терпение донимать друг друга, если бы не раздавшийся сбоку деликатный кашель.
- Кхе, кхе, - уряя, Вейсорен спаситель мой грозный да не один, а в компании Миира. – Ваше Высочество мы хотели бы поздравить вас с окончанием свадебной церемонии! Надеюсь, у вас не возникло проблем на новом месте?! – он с нескрываемой неприязнью посмотрел на темного прижимающего меня к себе. Демиан немного опомнился и разжал объятия, но руку так и не отпустил. На это его действие Мир отреагировал гневным взглядом. Черт, не ожидал от них такой заботы! Был бы я на месте этого принца, то давно б уже смотался и оставил меня в покое. Но он на свою беду видимо посчитал меня своим личным пленником, и отпускать не собирался.
- Пока все в порядке Вейсорен, Миир. Спасибо что поехали со мной, - улыбнулся я им, после чего они немного успокоились.
- Ваше Высочество наши покои будут не далеко от ваших и в случае чего вы всегда можете рассчитывать на нашу помощь! – они поклонились мне и посмотрев на принца как на пустое место свалили от нашей милой парочки подальше.
Когда зашли в комнаты, где нам предстояло теперь обитать вместе, выпали от количества подарков, которыми было заставлено практически все пространство гостиной. Чего тут только не было: сундуки, коробки, коробочки, тюки с непонятным содержимым, а самое удивительное, что эльфы посчитали нужным подарить нам множество растений. Нет, я понимаю букетик там это нормально, но не сотню же горшков с разными пальмочками и цветочками невиданными мною до этого дня?! На…?? Кхм…зачем?!
Постояв немного в прострации, переключили внимание друг на друга. Естественно ничем хорошим такое начало закончится, не могло. В итоге принц свалил от греха подальше, ибо трех сервизов разбитых частично об его голову ему хватило. Оказавшись в одиночестве с грохотом скинул какие-то тарелки с кресла у камина, и с удовольствием уселся прикрыв глаза, и мысленно разжигая камин. В комнате как по мне было слишком свежо и когда в камине ожило пламя, то нежное тепло начато потихоньку заполнять пространство гостиной. Итак, что мы имеем? Муж одна штука, врагов много штук, горшков с цветами емм…много, союзников две штуки. Итого эльфов дох…!! Пардон что это я, я ж теперь тоже эльф. Хех, насколько все было проще, когда я был простым человеком. Так, не время вздыхать, время уже за полночь пойду-ка я как нормальный эльф в спальню спать. Думаю принцу ума хватит до утра не являться, сомневаюсь что этот высокомерный сноб не найдет где и с кем ему провести эту ночь. С такими мыслями я и заснул на новом месте.

Я такая, как есть, я не буду другой, Я такая, как есть, я останусь такой. Я бываю  наивна, бываю  вредна, но такая, как есть, я на свете одна. Я такая, как есть, я умею любить. Кто увидит меня, тот не сможет забыть. Я умею ласкать, но умею и бить. Я умею спасать и умею губить. Я такая, как есть, я похожа на страсть. Строя жизнь, я себя успеваю ломать. Я немного грущу, я немного смеюсь. Я бесстрашна бываю, но я и боюсь. Я такая как есть, я люблю помогать. Но бывает, что я не могу не кричать. Я бываю вольна, я бываю одна. Пылкой быть я могу, а потом холодна. Я такая, как есть, я не стану иной. Я немного поплачу у вас за спиной. Вытру слёзы и мило в ответ улыбнусь.
И такой, как я есть, к вам опять повернусь.

Игнорировать этого рыжего не получалось, куда бы я не шел, везде о нем шушукались. Прошла уже неделя после заключения нашего союза, а поговорить с ним после того случая «битья посуды» так и не удалось. Не то чтобы я был не рад уменьшению количества дурацких подарков, просто находится с ним в одном помещении было опасно. Я уже устал держать себя под контролем и делать вид, что мне все по барабану.
Мальчишка переворачивал вверх дном дворец, и никто его даже не обвинял. А в чем обвинять? Приказать ему из комнаты не выходить? Запереть? За что? За то, что все на него пялятся и слюнки пускают? Да, да, лучшим решением было бы запереть! Но его попробуй, запри!
Пошла вторая неделя, а я все больше схожу с ума. Стоит мне только пересечься с ним взглядом, как крыша начинает медленно отъезжать. Он светлый, а я ненавижу светлых!
Я должен его ненавидеть, но черт – не выходит! Вместо этого, что я делаю?! Убиваю чересчур настырных поклонников на дуэли, уже пятеро темных отправилось к предкам. Весь свет шепчется о том, какой я ревнивый муж! Ну и пусть! Мне все равно!
Он, похоже, искренне меня ненавидит. Неужели он не понимает, какую реакцию вызывает у окружающих? У меня? В голову постоянно лезут какие-то нездоровые мысли эротического характера.
Сегодня он рано ушел после ужина и не задержался, как обычно поучаствовать в беседе с королем или еще кем. Отец спросил или у нас что-то случилось. О да, случилось! Не скажу же я ему, что мы только для общественности делаем вид счастливой пары?! Как бы мне хотелось, чтобы это было правдой, но браслеты так и не появились.
Раньше, до церемонии, до того, как я его увидел, до того, как он начал смеяться я боялся, что они могут появиться! А теперь всем сердцем желаю, похоже, невозможного! Алекс, огонек, бестия моя, мой самый страшный кошмар и ужас – светлый принц Алекселиэль!! Черт разве он не понимает, как провоцирует всех во дворце? Мало того, что я сам бегаю от многочисленных воздыхателей, так теперь еще и за его безопасность переживать приходится. Если уж я стал мужем этого рыжего недоразумения, то хочешь, не хочешь, а заботу проявить придется. И о чем я думаю? Да меня просто бесит, когда кто-то приближается к моей собственности к «моему светлому»!!

***
Я здесь не так давно, но наглость придворных эльфиек и эльфов виснущих на шее моего муженька порядком раздражает. А он гад и рад стараться, мило всем улыбается, делает комплименты и на прогулки приглашает. Так я не понял, он мне муж или не муж?!! Грр! А ну его в баню если он себя так ведет, то почему мне нельзя? Хе, хе, сам напросился милый!
На долгие издевательства и показное радостное общение с многими темными меня не хватило. Оказывается, я всем здесь очень понравился, и поклонников и поклонниц у меня было почти столько же, сколько и у моей второй половины. Радовало одно, Демиан хоть и старался этого не показывать, но такое положение его тоже не устраивало. И потому так как и ему и мне порядком надоели всякие домогательства, по не гласному соглашению мы начали разыгрывать из себя счастливую пару. А что? Я же не железный танцевать и гулять со всеми темными подряд, а откажу еще обидятся и киллера подошлют. Оно мне надо? Вот и я так думаю, что совершенно без надобности.

Мчусь к себе не разбирая дороги. Вейсорен сказал, что пришла посылка от Ильгизара и Никаэля, говорит, там то для чего с меня магические мерки снимали. Ну я как узнал, так еле до конца ужина дотерпел и помчался в свои покои. Принца кстати я оттуда благополучно выжил, он особо то и не сопротивлялся. Просто перестал заходить после очередной вазы летящей ему вслед.
Открываю двери, а меня уже дожидается довольно большой ящик из странного металла. Стражники вежливо сказали, что проверить, что там так и не смогли, потому что ящик замагичен на ауру получателя посылки. Чем бы его открыть? Что ли пойти у стражи ломик попросить? Подхожу к сему посланию родичей и с опаской протягиваю к нему руку, мало ли что там все-таки. Ящичек оправдал мои надежды и с легким щелчком раскрылся как цветок увидевший солнце. От испуга я шарахнулся в сторону и только через минуту осмелился выглянуть из-за дивана на…на… Ха-ха-ха! Ну, насмешили, хорошо хоть письмо к нему приложили, такс, что тут у нас?

«Милый Алекс!
Это наш тебе маленький свадебный подарочек, надеемся, ты его обижать не будешь, уж он то тебя в обиду не даст. Поверь нам на слово! Магическую цацку из-за замеров которой ты так возмущался мы нацепили на него и теперь в любой ситуации сея зверушка будет знать где ты и сможет найти. Также эта редкая порода является очень преданной своему хозяину и защищает его ценой жизни.
Мы тебя очень любим и скучаем!
Твои отец и брат Граали!»

- Ну и что мне с тобой теперь делать? – взглянул я на огромного белого леопарда с ушами рыси. Что за порода странная? Хотя чего только в другом мире не увидишь. Когда я открыл ящик, животное спало, сейчас же оно с интересом таращилось на меня своими бирюзовыми глазищами. Да интересная зверушка, как же мне тебя назвать? Хмм…
- Пушок? – спрашиваю у кошака.
- Мяа? – это чудо наклонило голову на бок и смотрит на меня ну такими милыми глазками. Все я влюблен чес слово!
- Ну и ладно, будешь пушком, - улыбаюсь, глядя на пушистика, который уже вылез из ящика и во всю меня обнюхивает.
- Мяаа, - промурчало это чудо и потерлось мордой о мое колено. Ну, вот теперь я не только эльф, теперь я эльф со зверем! Самому смешно, как представлю, что утром будет. Заходит Вейсорен и пытается, как всегда разбудить идти на тренировку (да, да даже тут он не отвязался), а тут такое чудо. О-о, а зубки то у него, как у вампиреныша. Чем же его кормить то? В письме ничего не сказано вроде, а ладно как-нибудь разберусь.
Интересно, а он принца покусать может? А то этот соблазнительный во всех смыслах эльф в прямом смысле слова уже третий день не дает мне покоя своим воем под окном. Ну, он это конечно называет серенадой, но оно мне надо?! Я по ночам спать люблю, а не песни слушать! Шел бы к своим любовникам и пел им, хотя к ним он явно не за этим ходит… Что-то грустно стало, я же не ревную, правда? Нет, быть не может!
-Правда, котик? – чешу за ушком у животного, устроившегося у моих ног возле кресла.
В камине весело горит огонь, рядом животинка интересная с ошейником магическим, а все мои мысли об этом ледяном принце, моем муже! Даже обидно как-то я ему муж или не муж?! Хоть бы поругаться зашел, а-то серенады какие-то глупые распевает, так бы и стукнул, чем ни будь. Ну ладно, посмотрим, если сегодня разбудит, мало ему не покажется!
Ближе к часу ночи когда я уже дрыхнул и видел пятый сон, а жевотинка моя спала рядом свернувшись клубком, приперлось это чудо. Как я понял, что это именно оно? Да потому, что петь серенады под моим окном больше никому и в голову прийти не может кроме как Демиану! Хотя я слышал довольно потешные слухи, будто он парочку темных на дуэли убить успел из-за того, что они повадились оказывать мне знаки внимания.
О-о-о ну и что он на этот раз петь будет? Подхожу к широкому окну, открываю его на распашку и усаживаюсь на подоконник. С недавних пор это мое любимое место и слышно отсюда лучше. Такс что я там обещал, если сегодня он придет? Ага, вспомнил. Подтаскиваю лишние, на мой взгляд, горшки с цветами и пальмочками, ну что принц готов к обороне? Ну-ну попой еще немного!

О, донна моя, я страдаю
И снова пою при луне.
О, донна, ты слышишь меня, дорогая?
Так выйди скорее ко мне!
Я страстью горю, мне не будет покоя!
О, брось мне хотя бы цветок!!!

Черт, да он просто издевается надо мной! Я конечно знаю, что мордашка у меня смазливая, но не до такой же степени! Ах ты …. …. ….!(вырезано цензурой)

О, донна, за что? Чем моя серенада
Тебе не по вкусу пришлась?
Я только цветок попросил, дорогая...
О нет, не бросай, пощади!
Не надо в горшке - я и так умираю,
Ведь сердце разбито в груди.

Пушек тоже проснулся, вспрыгнув на подоконник и с любопытством выглянул в сад, откуда доносился мелодичный голос моего суженого. Эх, хорошо поет, думал я, отстраненно сбрасывая очередной горшок за окно. А этот гад, кроме того, что поет, он еще и ржать успевает, а глаза, какие у него глаза? В темноте светятся, аааа свалил бы он подальше, нельзя же так откровенно издеваться над светлым эльфом, которого ненавидишь?! Или это он пытается таким образом сказать мне, что…? Ну-ну! Вылить на него воды что ли, пусть немного охладится?

О, как ты прекрасна при лунном сиянье,
Когда ты швыряешь горшком!
Клянусь, ты теперь одержима желаньем
Убить меня этим цветком.
Устрой передышку - наверное, жарко,
А то все бросаешь цветы.
Любимым действительно дарят подарки,
Но разве с такой высоты?

Ну что же, я больше торчать тут не стану,
Топиться пойду вместо сна!
(Вот сцена: выходишь ты утром к фонтану,
А я вдруг всплываю со дна)
Ну ладно, прощай, ухожу, моя донна,
Ведь мне еще надо успеть
К троим забежать постоять под балконом
И всем серенады пропеть...

Ненавижу! Ненавиджу, ненавижу, ненавижу его! Гррр!!! Пусть убирается к своим темным прихвостням!
Чего конечно я не ждал, так это того, что произошло дальше. Темный по ходу тоже не ожидал такой подлянки.
Внезапно по всему дворцу прокатился грозный рык короля Даррелла, чуть стекла из окон не вылетели. Мне даже немножко страшно стало.
- ПРЕКРАТИТЕ НЕМЕДЛЕННО! Сколько это будет продолжатся?! Я вас спрашиваю!!! Никто в замке третий день поспать нормально не может из-за ваших разборок!! Вот сейчас схвачу кого-то и в темницу отправлю, чтоб одумались! СТРАЖА!!! Взять нарушителей спокойствия! Все всё поняли?! Кто не спрятался от стражи, я не виноват! – добавил в заключение разгневанный эльф. Да, таки не выспавшийся король это зло. Буду знать на будущее, что его сон лучше не тревожить.

***
Итак, во втором часу ночи стражники, прибывшие на зов своего короля, могли наблюдать необычную картину – Принц Демиан Суща-Ди-Ада по какой-то лозе взбирался в свои покои, а его муж втаскивал его через окно.
Стражники для приличия еще немного потоптались в саду и скрылись с глаз долой. Отдышавшись, Демиан посмотрел на своего спасителя и подавился вдохом, огненные пряди сверкали в лунном свете и мягкой волной спускались по оголенным плечам, лицо раскраснелось от волнения, а глаза сверкают азартом. Руки сами потянулись к этому чуду, притягивая его для объятий.

***
Не знаю, зачем я помог ему?! Одна ночь в темнице ему бы не помешала! А этот наглец после всех моих мучений еще и руки ко мне потянул! Объятия оказались неожиданно нежными, грр нет, так не должно быть!
Ну, вот! Что на меня нашло, спрашивается? Треснул его горшком в порыве чувств, а он и отключился. А что делать то было? Ждать когда ему еще что-то в голову взбредет?
Пушок мурлыкнул и лизнул щеку принца распластанного на полу в глубоком обмороке. Ну и что теперь с ним делать? Не оставлять же на полу? Хотя коврик вроде мягкий спать нормально можно, но сквозняки, еще простудится, а я потом виноватым останусь. Пришлось тащить принца на кровать. Надеюсь, он в отключке до утра пробудет, а то придется в срочном порядке его снова чем-то огреть.
Поставил несколько вазончиков со своей стороны возле постели и взглянул на этого несносного…ммм…мужа блин! Такс нельзя любоваться, спать, спать, спать!! Если что цветочком стукну, а то ведь пушок не спасет. Вон как устроился у темного под боком и урчит довольно. И за что он ему понравился то? Хотя должен признать запах от него приятный идет, соблазнительный я бы даже сказал. А ведь это первая ночь, когда я сплю в одной постели с мужем! Ааааа, гррр!! Все завтра точно выгоню, нужно от него держатся подальше, а то что-то он в последнее время занимает слишком много моих мыслей. Хм…вовремя я его стукнул, еще один взгляд светящихся нежностью глаз и я бы…я бы… Что?? Не, не, не!!! Все спать!
Я решительно накрыл нас одеялом, понадеявшись на то, что принцу не придет в голову во сне стягивать с меня одеяло, а пушку оно и подавно ненужно – провалился в объятия сна, в котором были глаза цвета граната.

Просыпаться не хотелось, приятное тепло чужого тела согревало и тянуло обратно в сон, но ощущение чего-то неправильного заставляло проснутся.
Проснувшись, обнаружил причину своего беспокойства. Первое это тело, которого тут быть, не должно, второе это тело наглым образом обвило меня своими руками и крепко притиснуло к себе.
Демиан крепко спал, щекоча мою шею горячим дыханием, если бы не факт того, что это темный принц я б может, еще и поспал, но предпочел выпутаться из объятий и встать с кровати. Темный что-то недовольно пробурчал сквозь сон и, повернувшись на другой бок, притянул к себе пушка и счастливо улыбнувшись снова затих.
Мда даже темные принцы, как оказалось милые, когда спят и не говорят всяких глупостей. Такс пора бы и ванну принять и о завтраке позаботится, а то я еще со вчерашнего дня голодный

Я такая, как есть, я не буду другой, Я такая, как есть, я останусь такой. Я бываю  наивна, бываю  вредна, но такая, как есть, я на свете одна. Я такая, как есть, я умею любить. Кто увидит меня, тот не сможет забыть. Я умею ласкать, но умею и бить. Я умею спасать и умею губить. Я такая, как есть, я похожа на страсть. Строя жизнь, я себя успеваю ломать. Я немного грущу, я немного смеюсь. Я бесстрашна бываю, но я и боюсь. Я такая как есть, я люблю помогать. Но бывает, что я не могу не кричать. Я бываю вольна, я бываю одна. Пылкой быть я могу, а потом холодна. Я такая, как есть, я не стану иной. Я немного поплачу у вас за спиной. Вытру слёзы и мило в ответ улыбнусь.
И такой, как я есть, к вам опять повернусь.

***
В предчувствии надвигающейся грозы король метался по своему кабинету словно зверь, запертый в клетке. Шторм в виде младших отпрысков неотвратимо надвигался на дворец темных эльфов.
“Матери на этих сорванцов нет! О бедная моя Милеринэ что ж ты так рано нас покинула?! Дети, дети, что ж надеюсь, приедут не все. Но твердость все равно проявить придется иначе разнесут дворец и скажут так и было, негодяи. Мало мне, что ли этой новоявленной семейной парочки?!” – думал Даррелл, тяжело опускаясь в мягкое кресло и прикрывая глаза.

***
Ни чем не примечательное утро для Вейсорена началось с неожиданного сюрприза. Вместо Алекса в его постели обнаружился Темный принц да не один, а с не маленьким белым котом, который, видимо почуяв ненависть, направленную на темного тут же оскалился длиннющими клыками и зашипел. Принц еще спал, потому отреагировал испугом и оказался распластанным на полу и надежно защищенным от клинков диковинной зверушкой.
“Я и не собирался на него нападать, всего лишь защитная реакция против дикого животного сработала, – думал Вейсорен не спеша пробираясь в сторону своих покоев. – А потом этот наглый темный указал мне на факт отношений с моим учеником. Я, конечно, знаю, что между ними заключен союз, но не думал, что это станет чем-то более серьезным, чем простое соглашение. Не ожидал от Алекса такого, но что бы не говорил этот принц, браслета на его запястье я не увидел, а это значит, что ничего серьезного между ними еще не было. Ритуал не завершен и они еще не являются целостной парой, наверняка многие придворные тоже заметили эту деталь – вернее ее отсутствие, потому и проходу от многочисленных поклонников нет. Если б они уже это сделали, то значительно облегчили бы и себе и окружающим жизнь. Стоп, о чем это я??? Светлому эльфу быть с Темным? Нет не так, с ТЕМНЫМ?! – командующий еще раз тяжело вздохнул и все так же, не замечая дороги, продолжил свой путь. – Во мне говорят стереотипы, пора смирится ведь между нашими королевствами спустя столько лет, наконец заключен мир. И почему я никак не могу успокоится? Даже импульсивный ненавидящий всех темных за потерю единственного брата Миир кажется, смирился и вечерами пропадает со здешней молодежью. Возможно, я слишком стар?” – неожиданное столкновение сбило с мысли и выбило из колеи.
Причин столкновения с неизвестным было две, первая он не смотрел куда идет, и был полностью погружен в свои мысли, а вторая… сидела сейчас перед ним и хлопала от удивления расширенными ярко малиновыми глазами.
Перед ним сидел ошарашенный эльф с удивительными глазами и шикарными темно фиолетовыми волосами, заплетенными в походную косу доходящими до середины спины. Незнакомый эльф видимо так, как и Вейсорен был глубоко погружен в свои мысли и, так же как и он не мог предвидеть столкновения. С минуту по разглядывав друг друга, неизвестный эльф который был неизвестно, на сколько, но очевидно младше командующего вскочил на ноги и помог ему подняться, протягивая руку. Светлый не задумываясь, принял помощь и опомнится, не успел, как на него обрушился поток самых разнообразных вопросов и предположений о его нахождении здесь:
- Вы, наверное, один из прибывших эльфов? Вы, правда, приближенный принца Алекселиэля? – великий полководец скривился от звука такого непривычного полного имени, которое совершенно не хотело у него ассоциироваться с его подопечным. – Да, да, точно, - ответил на свои вопросы юноша, не дождавшись реакции со стороны воина. – Никогда таких не видел, - задумчиво продолжил он, обходя Вейсорена кругом, от чего тот чуть не задохнулся от возмущения.
“Да где этого эльфа манерам учили? Грр!” – он не заметил, как злость, полыхнувшая во взгляде, вызвала у стоящего напротив мальчишки прилив детского восхищения.
- Прошу прощения, но я спешу. А вам молодой человек не помешало бы заняться своим поведением. Всего хорошего, - и, развернувшись, зашагал совершенно в другую сторону. Идти к себе не хотелось, мальчишка вызвал у него противоречивые чувства, и хотелось пройтись и подумать о произошедшем. Но мечтам несчастного утомленного за день полководца не суждено было сбыться. Буквально за следующим поворотом его подхватила парочка молодоженов и поволокла в малый зал, где уже был накрыт ужин.
“Нет, и почему мне сегодня так не везет?! – думал он, хмуро глядя перед собой. – И на кой черт я им сдался? Это что месть за то, что погонял их малость на утренней тренировке? Так пусть не расслабляются, если решили все-таки быть вместе, - а в том, что рано или поздно они это решат, он уже не сомневался. – Это вопрос времени. И это не ускользнет от взглядов недоброжелателей желающих разрушить еще такой хрупкий мир. Хватит того, что мы с Миром добровольно патрулируем несколько ночных часов дворец и уже обезвредили двоих, опасных личностей, при которых было обнаружено много чего, начиная от смертоносных ядов и заканчивая загадочными коробочками в которых как определил маг, находились мощные проклятия. А ведь стоит нашему принцу погибнуть и вновь начнется война, которая повлечет за собой еще больше потерь”
Вейсорен тряхнул головой, отгоняя неприятные мысли и настраиваясь на очередной скучный ужин, разнообразием на котором были выходки Алекса, который любил ставить присутствующих иногда придворных, гостей короля в неловкое положение и всегда вызывал улыбку. Сегодня же эльфу казалось, что этот невозможный день сюрпризов не закончится. Первым отступление от правил было то, что враждующая парочка шла ужинать вместе и не перекидывалась язвительными замечаниями в адрес друг друга, второе отступление трусило рядом и радостно мяукало, иногда обгоняя своих хозяев, а в завершения всего они еще под обе руки зачем-то тащили его с собой. Выглядело это так словно оба принца не хотели расставаться с горячее любимым старшим родственником и готовы были его чуть ли не на руках нести с собой хоть на край света.
“Странно на них тренировки действуют” – в очередной раз за день подумал воин, входя в малый зал. Какого же было его удивление, когда среди присутствующих эльфов он узнал своего недавно отчитанного за его манеры эльфенка.

За столом, кроме традиционно сложившейся компании и необычного эльфенка сидел еще один необычный эльф, весь его вид у присутствующих ассоциировался с грозовым небом и штормом. Глаза были темно-синими и внимательно не скрываясь, изучали всех присутствующих. Волосы эльфа темной волной свободно струились, и в таком положении было невозможно разглядеть их истинную длину, а яркий свет от магических светильников искрился в них, выдавая истинный цвет морской волны глубинного океана.
Особое внимание Даймон, а этого эльфа звали именно так, уделил вновь прибывшим. Восхищенно оглядев супруга своего старшего брата и Пушка который ни на секунду не отходил от них, мельком взглянул на командующего который с недовольным видом смотрел на его младшего брата, который как-то странно притих под этим взглядом. Темно-синие глаза обратились к старшему и засветились искренней радостью и счастьем от встречи. Демиан в свою очередь, как только они вошли, сразу оценил всю необычность положения и ободряюще улыбнулся отцу, который был мрачнее тучи.
Даррелл очнулся от мрачных мыслей и с удивлением посмотрел на прибывшую компанию, светлый и темный принцы против обыкновения сели рядом, а необычный белый кот, с бирюзовыми глазами вызвавший у него восхищение устроился на ковре между ними. Но не только это удивило его, командующий Вейсорен, даже не подумал протестовать, когда наследный принц усадил его рядом с собой. Настораживал притихший Демми виновато глядящий на великого полководца, а это уже наводило на определенные мысли.
“Что он уже успел натворить? – думал король, пережевывая пищу и не замечая ее вкуса. – Точно до инфаркта довести меня решили, как говорит мой новый родственник. А молодая пара то сегодня подозрительно радует своим смиренным поведением, вон даже Лорд Мильтон с открытым ртом сидит. Хорошо одно, этих я еще выдержу, надеюсь, остальные внезапно не нагрянут. Уж и не помню, когда это было, что вся семья собиралась вместе, но дворец после того случая отстраивали заново”
Повздыхав и понадеявшись на благосклонность судьбы, король позволил себе расслабиться и искренне порадоваться встрече с сыновьями, которых давно не видел. Даймон радовал необычной для него сдержанностью, а вот младший все-таки вызывал беспокойство, но и на него было приятно поглядеть – стал взрослее и король чувствовал, что его магический потенциал возрос во много раз. Это радовало, ведь свидетельствовало о упорных тренировках, к которым ранее насколько помнил Даррелл эльфенок относился более чем холодно.

***
Я сидел за столом и был увлечен всеобщей атмосферой заинтересованности. Мне очень понравились братья моего мужа, а особенно их доброжелательные взгляды. Ведь хоть и были у меня поклонники в темном дворце и просто эльфы, смотрящие на меня с одобрением, но и недоброжелателей и просто злодеев хватало. Поэтому я очень волновался, когда мой принц, смеясь на увлекшей нас обоих тренировке, которая затянулась до обеда, сообщил мне радостную новость о том, что двое его братьев прибудут к ужину и возможно останутся на неопределенный срок.

От волнения сносило крышу и во время обеда, который мы провели вдвоем (еще не ясно кто кого отпустил, мы Вейсорена или он нас), я не переставал язвить по любому поводу. А Демиан уже сообразивший, что весь мой гнев напускной, а непотребное поведение лишь игра только усмехался и подливал вина.
- И зачем они приедут? Или они тут живут и возвращаются откуда-то? – спросил я после очередного бокала, щедро поданного моей второй половиной.
- На тебя посмотреть, - беззлобно улыбнулся он, от чего на сердце потеплело. – А вообще, кто же знает? Все мы предпочитаем по сезонно сменять место жительства, своего рода путешествуем, любим приключения. У каждого из семи детей нашего отца есть свой замок, и мы почти никогда не собираемся все вместе в одно время и в одном месте, - на секунду он нахмурился, будто вспомнил о чем-то не слишком приятном и продолжил. – Несколько тысячелетий назад мы собрались вместе в этом дворце, вернее в том Темном дворце, который тогда стоял на этом самом месте.
- В каком смысле? – спросил я, уже догадываясь об ответе.
- А в том, что ни к чему хорошему это не привело. Между нами завязался спор и в процессе теплого выяснения отношений мы успешно разнесли весь дворец. Не часть его, а полностью разгромили строение, уничтожив несколько скал окружающих его. Когда прибыл отец, а он в тот момент был на каких-то важных переговорах, то застал только руины. Не знаю, что его больше взбесило, то, что его любимое творение, а он само лично занимался руководством его постройки, разрушено или то, что его дети продолжали сражаться среди руин, и вели битву не на жизнь, а на смерть.
Он надолго замолчал, и мне от чего-то стало неловко за то, что поднял эту, по всей видимости, болезненную для него тему. Но любопытства сдержать не мог и продолжил расспрашивать:
- Семеро сыновей, ваша мать была великой женщиной, если смогла воспитать стольких обормотов, - натянуто улыбнулся я, уже чувствуя, что опять что-то не то сказал. И кто спрашивается, меня за язык тянет?!
Но принц не расстроился и улыбнулся так ласково, что защемило сердце и захотелось, сею секунду просить прощения за необдуманные слова. Да что со мной такое? Из крайности в крайность, но почему-то я больше не могу воспринимать его как врага.
- Дело в том, что с некоторыми из них у нас разные матери.
Видя мой не здоровый интерес, он поощрительно кивнул, давая добро спрашивать дальше. Видимо обрадовался, что я, наконец, интересуюсь его жизнью, жизнью семьи, да и вообще разговариваю с ним спокойно.
- А я думал, у короля была только одна жена. Или я ошибаюсь?
- Да, моя мать и мать моих двоих братьев. Не знаю, как в вашем королевстве, а в нашем если у эльфийки не состоявшей в браке с королем от него рождаются дети, то автоматически они становятся претендентами на трон и признаются отцом беспрекословно. После основания отцом этой традиции, во всем королевстве Персил подчиняются этому правилу и ребенок, рожденный вне брака переходит в более состоятельную семью, чаще всего заключаются союзы, но существуют и такие случаи как наш.
Вот это да, интересно, а как у Ильгизара с этим делом? Я ведь толком то и не знаю всех этих семейных эльфийских тонкостей. Но если вспомнить Мерлина, который до безобразия похож на меня и не похож на отца с Ником, то возможно, что и в королевстве Сентинел есть схожая традиция. Кстати нужно будет заглянуть в здешнюю библиотеку и узнать побольше из истории, а то я так и не понял какие различия между темными и светлыми эльфами. Темное королевство для меня оказалось очень похожим на светлое и во внешности темных не встречалось чего-то уж такого, что могло на прямую сказать, что вот он Темный. Уже позже побывав в библиотеке, которая оказалась просто огромной и по размеру не уступала великому залу дворца, где проводилось празднование нашей свадьбы, я узнал очень тривиальную, на мой взгляд, вещь. Оказывается эльфы, живущие на этом континенте и поделенные на два королевства очень много веков назад были одним кланом и когда-то разделились из-за банального не согласования в каких-то взглядах на жизнь. А почему темные - темные, а светлые - светлые я так и не понял, нужно будет написать отцу и расспросить его.
После откровений с принцем я уж точно не мог себя заставить относится к нему негативно, как не пытался. Один теплый взгляд гранатовых глаз и я готов был растаять, хотя и пытался казаться невозмутимым. Думаю, эльф это понял и во всю пользовался моей слабостью, пытаясь при каждом удобном случае заглянуть мне в глаза, или улыбнутся.
Так прошел наш первый совместный день на протяжении, которого мы ни разу не кричали друг на друга. Положительным фактором также оказался пушок, который заставлял нас играть с ним как с маленьким ребенком и чувствовать себя не больше. Прятался от нас в саду, а когда находили, с грозным рыком бежал пугать стражников, следящих за всем этим безобразием.
Направляясь на ужин настроение, было радужным и так вовремя подвернувшийся нам под руку Вейсорен был препровожден на ужен, как отец родной, хоть и сопротивлялся, но против нас с принцем еще попробуй, поспорь.
Сейчас же сидя за столом и уплетая печеного гуся с вкуснейшим салатом, которого мне пробовать, еще не доводилось, я с подозрением переводил взгляд с командующего на младшего из принцев и обратно. Оба ковыряли пищу, словно нехотя, стоило, их взглядам встретится, и они старались отвернуться. Эльфенок выглядел смущенным и немного виноватым, а Вейсорен казалось еще чуть-чуть и кинется на него со своим двуручем или из-за стола выволочет.

***
Алекс и не догадывался, на сколько его мысли близки к истине. Вейсорен бесился от этих виноватых взглядов, и злился, сам не понимая на что. Ему хотелось выдернуть мальчишку из-за стола и приказать не смотреть на него такими глазами или самому убежать, что б не видеть таких необычных теплых малиновых глаз.

Так и прошел ужин в кругу семьи и нескольких представителей знати, во время, которого огненный принц впервые за время пребывания здесь остался спокойным и почувствовал, что доволен жизнью.

Я такая, как есть, я не буду другой, Я такая, как есть, я останусь такой. Я бываю  наивна, бываю  вредна, но такая, как есть, я на свете одна. Я такая, как есть, я умею любить. Кто увидит меня, тот не сможет забыть. Я умею ласкать, но умею и бить. Я умею спасать и умею губить. Я такая, как есть, я похожа на страсть. Строя жизнь, я себя успеваю ломать. Я немного грущу, я немного смеюсь. Я бесстрашна бываю, но я и боюсь. Я такая как есть, я люблю помогать. Но бывает, что я не могу не кричать. Я бываю вольна, я бываю одна. Пылкой быть я могу, а потом холодна. Я такая, как есть, я не стану иной. Я немного поплачу у вас за спиной. Вытру слёзы и мило в ответ улыбнусь.
И такой, как я есть, к вам опять повернусь.

Такс, похоже, я объелся, еле ползу да и зеваю все время, а идти мне еще до своей постельки ох как долго. Почему в этом дворце лифтов не придумали?! У-у-у гады. Пушок вон тоже еле плетется и зевает во все, гм не знаю, сколько их у него, но много (точно не 32).
Принц гад со своими братьями пообщаться остался, хотя сердится на него тоже нельзя, родственники они и в Африке родственники.
Наконец дополз до своих покоев, а главное до своей кроватки и плюхнулся лицом в подушки. Так это все конечно хорошо и мягко и уютно, но вот так вот и уснуть? Нет, я объелся, но я же не пьяный?! Встаем и идем принимать душ, я говорю встаем… Со второй попытки таки встал и потащился в душик. Кроме бассейна исполняющего роль ванны здесь присутствовала вполне себе душевая кабинка. Правда смущало то, что в ней рычажков всяких было не в пример больше чем в обычной, но главное разобрался, где холодная, где горячая и на том спасибо. Пушок как не странно и тут меня не оставил, залез следом и теперь тоже мок под теплыми струйками воды. Странно, а я думал, коты они воды боятся. Или это он решительно только из-за меня в целях безопасности сидит тут? У-у бедняжка глаза замученные, ушки опустил.
- Ну, ничего Пух, сейчас я нас высушу, - говорю следящему за моими манипуляциями кошаку. Главное не поджарится, своей магией сушится, я пробовал только однажды, но вроде все без последствий было. В этот раз тоже обошлось. Нужно будет, потом более подробно изучить этот странный душ, здесь должна присутствовать такая функция как сушка.
Забрался, наконец, в постель и с удовольствием обнял мягкую подушку. Так, а где пушок?
- Пушок? – пришлось поднять голову от подушки и осмотреться.
- Мяй? – Пух, оказывается, разлегся на огромной подушке возле кровати. И кто только приволок? Чужие вроде к нам не заходят, значит Вейс или муж мой.
Плюхаюсь обратно на подушки и укутываюсь в одеяло, так как одевать что-то теплее любимой шелковой рубашки было лень. У кого пижамы с мишками любимые, а у меня вот рубашечка шелковая. Правда она не пижамная мне её отец с Ником презентовали на выход, а я после одной примерки пристрастился в ней спать. А какая разница никто же все-равно не видит? А она так приятно льнет к телу.
Интересно, как там родичи мои светлые? Уже месяц я здесь, а кроме одного письма и Пушка ни одного известия от них не было. Надеюсь там у них все в порядке…
Улыбаясь вспоминаю веселое лицо братишки и строгий взгляд Ильгизара, чувствую, как медленно начинаю проваливаться в сон.

По моим биологическим еще ночь, но что-то меня разбудило. В комнате темно, только лунный свет проникает сквозь открытое на распашку окно. Стоп, окно? Открытое? Я не открывал. Зябко ёжусь от ветра вовсю гуляющего по комнате и тихо пробираюсь к окну. Почему-то страшно включать магический светильник. Грр, черт, снова чувствую себя, как в фильме ужасов. Подхожу и аккуратно прикрывая окно медленно оборачиваюсь, глаза уже привыкли к темноте, но неизвестно откуда взявшийся страх не хочет отпускать. И таки не зря я крался к окну, над моей постелью уже зависла тень с кинжалом в руке.
Так и что теперь делать? Убийца, а это надо полагать он и есть, проверит ведь наличие моей тушки, после того как вдоволь одеяло натыкает своей железкой. Шевелится мне тоже вроде не рекомендуется, что делать то когда он меня заметит?
А неизвестный с какой-то отчаянной яростью продолжал наносить удары в то место где предположительно я должен спать.

***
Славно посидели, выпили немного, поговорили. Так теперь куда идти ночевать то?
А где теперь мое место? Естественно рядом с моим огоньком.
Когда я вошел в спальню, было за полночь, поэтому старался не шуметь.
Я хорошо видел в темноте и увиденное потрясло меня и мгновенно выветрило весь хмель из головы. Какой-то неизвестный стоял над постелью Алекса, и остервенело, работал кинжалом. “Убийца” – мелькнула мысль перед тем, как мной полностью завладел гнев и я бросился на неизвестного, на ходу обнажая парные клинки с которыми никогда не расставался. Спустя минуту, когда красная пелена схлынула с глаз, и я отдернул одеяло, там никого не оказалось. Облегчение было настолько сильным, что где стоял там и сел.
- Демиан? – позвал такой родной, такой необходимый сейчас голос. Я вскинул голову и встретился взглядом с светящимися зеленью глазами.
- Ал! – бросился к нему и прижал к себе боясь, что вот сейчас он исчезнет.
Мысль о том, что я мог потерять его навсегда, приносила почти физическую боль, и я еще сильнее стискивал его в объятиях. Слабый стон привел меня в чувства, и я немного ослабил хватку.
- Прости, - говорю виновато. За его спиной сквозь приоткрытое окно светит полная луна и только сейчас понимаю, что в комнате очень холодно, а мой любимый в одной рубашке. – Ты почему так беспечен? Почему окно не закрыл?! Почему в одной рубашке?!!
- Я…, - он смущенно отвел взгляд. – Я его и не открывал. И не кричи на меня! Меня, между прочим, убить пытались, если ты не заметил! – начал заводится Алекс.
- Прости, прости, - я успокаивающе погладил его по спине. – А где Пушок?
Ал вздрогнул и его начало трясти:
- Там, - и указал дрожащей рукой куда-то в сторону.
Окровавленный кот в неестественной позе лежал у стены. Сердце больно кольнуло, а в голове на удивление прояснилось. Оглядевшись вокруг, решил, что хорошо, что не зажег при нем свет.
- Так родной, а сейчас мы пойдем в гостиную, и ты посидишь немного у камина. Хорошо? – спрашиваю, как у ребенка.
- А как же Пушок? – спросил он, упрямо не двигаясь с места.
- Не волнуйся, ему скоро помогут, - если не поздно. – Я телепатически связался с отцом, он обо всем позаботится.
Видимо слова об отце его немного успокоили, и он послушно пошел за мной в гостиную и сел в одно из кресел у камина. Огонь в камине тут же заискрился ярким пламенем и осветил почти всю комнату. Вынул теплый плед из одного из шкафов находившихся здесь и замотал свое чудо.
- Так ты телепат? – вопрос прозвучал внезапно и заставил вздрогнуть.
- Да. В нашей семье почти у всех развит этот дар. Можно сказать наследственное.
Алекс замотанный в плед выглядел до того несчастным и одиноким, что я не сдержался и вынув его из кресла усадил себе на руки и крепко обнял. К моему удивлению он не сопротивлялся, хотя я предполагал, что может случиться нечто подобное. Наверное, еще не отошел от шока.
Кота жалко, надеюсь, когда подоспеет наш лекарь, то еще будет возможность спасти его. Видно, что до последнего защищал хозяина. Слава всем богам Алекс не пострадал, а ведь мог. Удивляюсь, как вовремя он проснулся, а ведь по всей комнате явно разлит не один флакон сонного зелья. Кто же это мог устроить? Уж явно не тот несчастный, который попал мне в руки. Ну, ничего, от меня еще никто так просто не уходил, а то, что он был не один это точно. Вовремя успел уйти…
Эльфенок в моих руках поежился и теснее прижался к груди, я автоматически обнял его крепче и услышал вздох толи усталости толи облегчения. Понять так и не успел, в гостиную ворвались маги и воины вместе с отцом.
Мельком взглянув на нас, король отдал распоряжение, двоим воинам, которые тут же вышли в коридор, а остальные вместе с ним прошли в спальню. Через несколько минут в гостиную влетел командующий Вейсорен с молодым магом, скользнув по нам взглядом кивнул магу, и они тоже прошли на место происшествия.

***
Пушок лежит у стены весь в крови и не подает признаков жизни, а какой-то сумасшедший пытается убить меня. А я и пошевелится, не могу.
Внезапно в темноте зажглись знакомые глаза и незадачливого убийцу смело. Я так и не рискнул взглянуть туда, где сейчас валялось его тело, вернее, то, что от него осталось.
Мой спаситель отдернул искромсанное одеяло в сторону и облегченно вздохнув сел на пол. Осмелившись, подошел ближе к нему и тихо позвал:
- Демиан? – принц вскинул голову и, встретившись со мной взглядом, бросился ко мне и обнял, стискивая так, что мне уж подумалось, задушит.
- Ал! – выдохнул мне в макушку и немного ослабил хватку.
Как же я рад, что в его больную голову взбрело так вовремя прийти, а то ведь я ничего не смог бы сделать. Меня охватило странное оцепенение, и я ничего не мог, даже пошевелится. В этот раз даже моя хваленая татуировка ничем не помогла.
Опомнится, не успел, как до меня дошло, что принц уже чуть ли не с минуту орет на меня:
– Ты почему так беспечен? Почему окно не закрыл?! Почему в одной рубашке?!!
- Я…, - черт я и забыл, что почти раздет. – Я его и не открывал. И не кричи на меня! Меня, между прочим, убить пытались, если ты не заметил! – во мне медленно начала подниматся злость. Меня только что чуть не убили, а он мне выговаривает про мою одежду.
- Прости, прости, - опомнился он и ласково провел рукой по спине. – А где Пушок? – вопрос застал меня врасплох и заставил внутренне сжаться.
- Там, - тихо отвечаю, указывая в сторону, где лежал окровавленный кот.
Принц тут же, как маленького начал уговаривать уйти в гостиную.
- А как же Пушок? – тупо спросил я, не до конца осознавая реальность всего происходящего.
- Не волнуйся, ему скоро помогут, - уверенности в его голосе не было. – Я телепатически связался с отцом, он обо всем позаботится.
Телепатически? С отцом? Так он телепат, а я и не знал. Это почему-то так удивило, что я и не подумав спорить поплелся следом за ним в гостиную.
- Так ты телепат? – спросил, наблюдая за огнем в камине.
- Да. В нашей семье почти у всех развит этот дар. Можно сказать наследственное.
Я кожей чувствовал его теплый заботливый взгляд и хотелось только что б он снова меня обнял и не отпускал. От чего-то было страшно, что он может сейчас куда-то уйти и оставить меня одного. Поэтому когда Демиан усадил меня себе на руки и нежно обнял, я испытал облегчение и крепче прижался к нему. Эльф видно заметил мою реакцию и крепче обнял. С ним было так тепло и спокойно, думать не хотелось. Поэтому когда в комнату ворвался король с магами и воинами я даже головы не поднял и глаз не открыл.

- Малыш? – сквозь сон услышал голос мужа и почувствовал, что он несет меня куда-то.
- Да? – я разлепил одно веко и вопросительно посмотрел на него, даже против малыша возражать не стал. А что толку спорить? Естественно он старше.
- С Пушком все будет хорошо не волнуйся, лекарь сказал, что у него на удивление очень быстрая регенерация и через несколько дней он снова сможет бегать.
Я облегченно вздохнул и снова погрузился в сон, чтобы проснутся только следующим утром в явно чужой спальне, как оказалось позже уже точно “нашей”.

Проснувшись, приподнял голову и увидел того, кто заменил мне подушку. Его ониксовые волосы шелковыми прядями разметались по подушке, а лицо спящего было спокойным и по-детски довольным. Одна рука находилась у меня на бедре, а вторая крепко обнимала за талию. Немного покраснев от осознания, что сплю почти голым еще раз посмотрел на принца. Ну, все теперь я, наверное, точно на помидор похож, этот, судя по всему вообще голым спать любит. Странно, никогда раньше не замечал за собой особой стеснительности.
Вздохнув и поборов желание заглянуть под одеяло, чтоб проверить наличие одежды, опустил голову ему на грудь и прислушался к биению сердца моей половинки.
- Проснулся? – немного хриплым со сна голосом спросил Демиан, зарываясь одной рукой мне в волосы, а второй оглаживая спину.
Он что издевается? Может сбежать от него? А бежать то некуда, да и не зачем. Должно же это когда-то случиться, так почему не сейчас? Ммм, от него исходят приятные волны нежности.
- Угу, - сладко потягиваюсь и заглядываю в самые любимые глаза на свете, но признаться в этом меня никто не заставит. Может потом, когда-нибудь… Эльф улыбается и тянется ко мне за поцелуем.
Такой смелый, уже и не боится, что могу оттолкнуть. Хотя вроде всегда таким был, только не со мной… Сердце немного кольнуло детской обидой, но, понимая, что прошлого не изменить со всей пылкостью отвечаю на поцелуй, который грозится перерасти в нечто большее.
- Ммм, - нежные руки ласкают плечи и спину, а губы неторопливо скользят, перемещаясь с шеи, к ключицам заставляя таять и желать…
Опомнится, не успеваю, как оказываюсь прижатым спиной к постели. Расширенными от изумления глазами смотрю на своего эльфа и вижу в его взгляде безграничную нежность и страсть. И что с ним таким делать? Не отказывать же? Ну уж нет, надоело себе в своем счастье отказывать. Мне, между прочим, тоже простого человеческого (тьху эльфьего) тепла и счастья хочется. Шелк волос приятно холодит кожу, обостряя чувствительность тела. Выгибаюсь своему принцу на встречу и даю понять, что полностью в его власти.
- Огонек мой. Навсегда мой, только мой, - было последним, что сказал Демиан прежде чем полностью отдаться во власть страсти и желаний.

***
Вейсорен корил себя за проявленную халатность, знал же, что принцу может угрожать опасность, но позволил себе расслабиться.
“Кто же знал, что убийца сможет проникнуть прямиком в спальню Алекса? И потом, ведь я рассчитывал, что темный теперь все время будет с ним рядом. А вышло, то, что вышло. Но все равно хвала всем богам – он успел вовремя”
Когда в голове прошелестел голос короля Даррелла оповещая о случившемся, он был занят тем, что пытался успокоить рыдающего мага. Миир пришел за полночь и был в стельку пьян. Все время говорил о брате и плакал, как маленький, уткнувшись носом в грудь командующего. Но стоило ему узнать о чрезвычайной ситуации, и взгляд его прояснился, стал холодным и предельно серьезным. Увидев его сейчас, никто бы не посмел заподозрить, что минуту назад этот юноша бился в истерике, рыдая на груди своего командира.
Войдя в гостевую покоев Алекса увидели, что принца крепко обнимает его муж и взгляд у Демиана такой, что лучше не рисковать и не подходить.
Удостоверившись, что принц в безопасности прошли в спальню, где уже во всю занимались своим делом подчиненные короля.
Впечатление было такое, будто по комнате ураган пронесся: постель была разворошена, а рядом валялось изодранное одеяло, которым, судя по всему, было прикрыто тело не удавшегося убийцы.
- Что уже удалось выяснить? – спросил Вейсорен, подходя к королю, изучающему стену, на которой были кровавые следы.
- Этот парень, - он махнул рукой в сторону тела. – Еще совсем мальчишка. По-видимому, недавно вступил в гильдию убийц, и это стало его первым и последним серьезным делом. Не думаю, что сам бы он решился на такое. Скорее всего, его кто-то надоумил.
Король замолчал ненадолго и, обернувшись в сторону окна, продолжил:
- По всей вероятности он был здесь не один, об этом свидетельствуют следы, зафиксированные магами у окна.
Миир стоящий все это время за спиной командира и внимательно слушающий стрелой метнулся к окну и через секунду уже переговаривался с темными магами. Командующий посмотрел одобрительно и снова обратился к королю застывшему с задумчивым выражением лица:
- Ваше Величество? – окликнул он его. – Полагаю, принцу не стоит больше ночевать в этих покоях.
- Да, да конечно, - отозвался король, очнувшись и фокусируя на нем взгляд. – Все равно первоначально предполагалось, что пара будет жить в другом крыле. Церемония была столь внезапной, что мы просто не успели закончить ремонт в тех покоях. Сейчас же уже все готово, я как раз отправил туда слуг зажечь камин и обо всем позаботится.
Вейсорен уважительно взглянул на темного повелителя и кивнул соглашаясь. Подойдя ближе к окровавленной стене оглядел ее и снова обратился к темному:
- Ваше Величество, что здесь было?
- Кот бедняга, - скривился Даррелл. – Защищал хозяина и поплатился за это тяжелыми ранами.
- Что с ним? – обеспокоено, спросил эльф. Почему-то его очень взволновала судьба этого кота, хотя тогда он и сам бы не ответил себе, что толкнуло его спросить.
- Все нормально, наш лекарь позаботился о нем, - немного удивленно ответил король занятый совсем другими мыслями.

***
Утром Вейсорен проснулся злым и нервным. Его настроению вторил Миир, который, встретившись с командиром, выдал ему готовый план действий по проникновению в гильдию убийц и устранению виновных. Чем они и поспешили заняться.

***
Даррелл был не на шутку обеспокоен, слишком часто стали происходить покушения на жизнь его нового родственника. Словно кто-то целенаправленно пытается его уничтожить. Его? Или мир заключенный с таким трудом? В этом ему предстояло еще разобраться.
Но в одном король был уверен точно, его сын влюбился окончательно и бесповоротно. Чего только стоил его взгляд в тот момент, когда Даррелл вошел в гостиную.
“Таким взглядом можно убить. И не завидую я тому, кто все это задумал. Ведь именно ему предназначался этот взгляд скорого на расправу хищника”

Я такая, как есть, я не буду другой, Я такая, как есть, я останусь такой. Я бываю  наивна, бываю  вредна, но такая, как есть, я на свете одна. Я такая, как есть, я умею любить. Кто увидит меня, тот не сможет забыть. Я умею ласкать, но умею и бить. Я умею спасать и умею губить. Я такая, как есть, я похожа на страсть. Строя жизнь, я себя успеваю ломать. Я немного грущу, я немного смеюсь. Я бесстрашна бываю, но я и боюсь. Я такая как есть, я люблю помогать. Но бывает, что я не могу не кричать. Я бываю вольна, я бываю одна. Пылкой быть я могу, а потом холодна. Я такая, как есть, я не стану иной. Я немного поплачу у вас за спиной. Вытру слёзы и мило в ответ улыбнусь.
И такой, как я есть, к вам опять повернусь.

Спальня…
Спальня была огромной я таких еще не видел.
От низкого широкого подоконника на котором были раскиданы подушки шло окно во всю стену. Занавешено это чудо было шторой из нежной ткани темно-синего цвета. Спальня могла служить как гостиной так и местом где спят, едят и т.п. в ней кроме огромной кровати на которой могли поместится 10 человек размещались несколько шкафов, диван и кресла у камина, а также широкий дубовый стол.
Отдернув штору, отпрянул назад и уже медленнее подошел к окну. Нет, меня не само окно поразило, хотя оно тоже удостоилось внимательного разглядывания с моей стороны. Но вид за окном действительно захватывал дух. За окном была пропасть уходящая в глубины бушующего моря.
Постояв минут пять и решив что время на разглядывание у меня еще будет предостаточно, пошел разбираться с дверями. Да, да именно с дверями. Их из спальни вело не две и не три, а пять (тех которые на виду) и нужно было разобраться какая, куда меня выведет.
Одна дверь вела в комнату с бассейном, душевой и шкафчиками с полотенцами, халатами и разнообразными пузырьками, другая вела в гардеробную, третья в спальню для гостей, четвертая в гостиную, а пятая вела в кабинет с мебелью темного дерева, который больше напоминал маленькую библиотеку уж слишком здесь много книг и фолиантов оказалось. Но и из каждой комнаты вели другие двери, прям свой мини дворец. Вобщем я решил, что обследовать это все дело время еще будет, и поспешил, вернулся в спальню, где на широкой постели раскинулся мой темноволосый эльф.
Черт, какой же он красивый, - подумалось мне, когда взглянул на кровать. Демиан спал мило обнимая подушку. До сих пор удивляюсь, как мне удалось выпутаться из его крепких объятий и не разбудить. Черт, а ведь мы с ним… Мда, поздновато я смутился.
Забравшись обратно в кровать не удержался и чмокнул его в нос. Даже испугаться не успел, как он уже сгреб меня в охапку и, поцеловав в макушку, пробормотал, укладывая себе на грудь:
- И еще раз доброе утро огонек.
- Доброе, - улыбнулся я. – Только уже давно не утро и я удивляюсь, как к нам до сих пор никто не заявился.
Принц хохотнул и нежно погладив меня по голове признался:
- Ну может кто-то и пытался, да ведь у них бы все равно ничего не вышло.
- Это как? – не понял я прикола.
- Я был так взволнован, когда принес тебя сюда, что таких заклинаний на наши покои наставил, что даже с армией сюда вряд ли кто прорвется.
Я с уважением посмотрел в его сияющие глаза, ну надо же, а я такого не умею. Учится и еще раз учится, мне еще столько всего нового предстоит узнать.
О вчерашнем нападении думать категорически не хотелось, но тревожные мысли непрошено лезли в голову:
- А вдруг что-то серьезное, а с нами и связаться то никак нельзя? – взгляд с восхищенного плавно перетек в укоризненный. Ну, вот и кто из нас двоих ребенок?
- Нет ничего серьезнее для меня чем твоя безопасность, - серьезно отвечает, притягивая к себе и нежно целуя. Видно было, что оторваться ему от моих губ далось с большим трудом, как и мне впрочем:
- Но в чем-то ты прав, нужно блок снять с ментальной связи. Я вчера был в таком состоянии, что полностью ото всех отгородил нас, - Демиан небрежно махнул левой рукой снимая блок и только сейчас я заметил на его запястье необычный браслет, а когда перевел взгляд на свою правую лежащую у него на груди вздрогнул. На моем запястье красовался точно такой же и это почему то меня испугало. Смутные чувства будил этот браслет и я никак не мог понять в чем дело.
- Это что? – вопросительно посмотрел в гранатовые глаза и махнул перед принцем рукой с браслетом, который состоял из двух переплетенных необычным образом красно-зеленых обручей.
Глаза эльфа расширились и он перевел взгляд на собственное запястье, а затем просиял такой счастливой улыбкой, что я уже обеспокоился о его вменяемости.
- Эй! С тобой все в порядке? – обеспокоено спрашиваю. Не хотелось бы мне, чтобы ставшее дорогим моему сердцу существо сбрендило по неизвестным причинам.
- Да в полном! – воскликнул он переводя на меня взгляд и улыбка его немного померкла. Так что-то не похоже, что все в порядке. Странные у него перепады настроения, что это он вдруг помрачнел?- А вот с тобой что? – спросил он. – Почему ты не в курсе, что это за браслеты? – эльф подозрительно прищурился.
Ответить? А что ему сказать? Молчание золото, но не молчать же мне всю жизнь? Нет, конечно могу сказать все как есть, но к чему это приведет? А вдруг он от меня отвернется, когда узнает что я не чистокровный эльф.…Нет, лучше промолчу.
- А почему ковра в спальне нет? – правильно, главное эффект неожиданности, так что быстренько переводим стрелки. Такого вопроса он точно не ждал. А ковра в спальне, в самом деле, не наблюдается, только темный мраморный пол с золотистыми прожилками, от которого веет прохладой.
Демиан удивленно покосился на пол, потом на меня и хохотнул:
- Умеешь ты тему менять. Сегодня распоряжусь постелить.
Хух кажется пронесло, по крайней мере сейчас он решил до меня не докапываться. И правильно сделал, а то бы я просто сбежал…

***
А в это время где-то очень далеко в темном и сыром подземелье уже не первый год томился узник, о котором позабыли все, ну или почти все…
Дверь камеры открылась с жутким скрипом и в темное помещение вошли двое.
- Ну что? Отказываешься говорить? – спросил до жути холодный мужской голос. В темнице и так было холодно, а после этих слов казалось и вовсе все покрылось коркой льда.
Узник усмехнулся разбитыми губами и в который раз ответил уже приевшейся фразой:
- Повторяю, я не знаю. А если бы и знал, то не сказал бы…
- Мразь! – голова мотнулась в сторону от хлесткой пощечины.
- Остынь милый, - почти рядом с ухом узника раздался мелодичный женский голос.
Пленник улыбнулся, улыбка его была больше похожа на гримасу боли:
- О это вы? – он попытался изобразить удивление. – Что же вы здесь делаете? Пришли меня проведать дорогая мама? – язвительно осведомился он. В ответ получил лишь еще одну пощечину от мужчины.
- Не смей называть меня матерью, - спокойно ответила она. – Ты лишь одна из ошибок моей молодости, о которой я успела пожалеть не раз. Да и отца, после того как он приютил тебя, ненадолго хватило. Не особо же он обеспокоен, если ты уже который год сидишь здесь, а не в своем любимом замке.
Узник с ненавистью посмотрел на стоящую перед ним женщину и ни сказав ни слова отвернулся.

***
Даймон стоял на вершине скалы неподалеку от Темного дворца и наблюдал за вздымающимися волнами. День обещал быть солнечным, но его начало было омрачено известием о нападении на супруга брата.
“Твари! Как они посмели напасть на дорого мужа моего старшего брата?! Сволочи! Они поплатятся!” – море вокруг скалы бурлило, как во время шторма вторя гневным мыслям принца.
За ворота выехало двое всадников и помчалось по направлению к городу Агарх где предположительно располагался главный штаб гильдии убийц.
Эльф не долго думая и не заботясь о безопасности переместился в конюшню и вскочив в седло помчался вдогонку за всадниками.
Догнал он их только уже на подъезде к городу. Одним из всадников оказался командующий Вейсорен, а второго Даймон видел впервые. Его поразило искрящееся золото волос заплетенных в боевую прическу светлых магов. Серые глаза смотрели холодно, казалось в них было расплавленное серебро. Маг был одет в темно зеленую мантию и такого же цвета плащ с гербом королевства Сентинел.
- Ваше Высочество? – удивился Вейсорен. – Что вы здесь делаете?
- Я подумал, что помощь вам не помешает.
Маг презрительно хмыкнул и демонстративно отвернулся в другую сторону. Уголки губ великого полководца подозрительно дернулись, но он не позволил улыбке выползти на лицо.
- Что ж принц Даймон полагаю вы еще не знакомы. Это Миир маг высшего уровня. К сожалению он был несколько…кхм занят в момент вашего приезда во дворец.
Миир дернулся но предпочел промолчать. Принц еще раз оценивающе окинул взглядом фигуру мага, чуть дольше задержав взгляд на соблазнительных губах.
- Так вы принимаете мою помощь? – серьезно обратился к воину.
- Не отказываемся! – улыбнулся Вейсорен, искоса поглядывая на мага.
“Неужели между ними что-то есть?” – подумал принц и тут же одернул себя “Да какое мне дело? Хотя, дело мне есть кое какое. Этот командующий завладел сердцем Демми. Не хотелось бы чтобы он оказался уже кем-то занят” – принц еще раз кинул взгляд на Мира, но тот упорно не смотрел в его сторону.

***
После расправы с гильдией убийц…

Вейсорен не верил в реальность происходящего балагана, по-другому он просто действия принца Демми назвать не мог.
- Командующий, а у вас есть невеста? Подруга? Жена? Вам кто-нибудь нравится? У вас кто-нибудь есть? Вы влюблены? Вы не собираетесь от нас уезжать? Вы собираетесь женится? – все эти вопросы на протяжении всего дня после приезда безудержным потоком сыпались на голову несчастного Вейсорена, который, как мог, пытался избегать общества молодого эльфа. Но Демми не был бы Демми если бы не находил его везде где тот пытался спрятаться. Его настойчивости можно было позавидовать, малиновые глаза полыхали азартом охотника, когда он в очередной раз находил светлого и мчался за ним по коридору пытаясь вызнать побольше информации. Великий полководец к своему стыду уже не пытался делать вежливый вид и холодно отвечать, он просто удирал в открытую стоило только на горизонте появится несносному мальчишке.
“Да что ему от меня нужно?!” – думал эльф скрываясь за постаментом какого-то рыцаря. Как только мальчишка промчался мимо, Вейс выглянул, проверил, не идет ли кто, и во всю припустил в противоположную сторону. “– Нет. Ну в самом деле. Ему что возле меня медом намазано? Что он во мне нашел то? Не догадываться к чему все эти вопросы это было бы просто “тупо” как говорит Алекс. Дался ему старый командующий. Да еще и светлый. Ну чего он добивается? Неужели надеется, что сможет соблазнить меня своей смазливой мордашкой? Да таких как он во дворце полно!” – слукавил он.
Остановился только когда добежал до небольшого фонтанчика в саду. Присел на край бортика, чтобы отдышатся и осмыслить тот факт, что стал объектом преследования малолетнего эльфа.
“ – Подумать только. Командующий Вейсорен бегает от малолетки” - нервно хихикнул он. “– Узнают в светлом королевстве засмеют ведь” - а в том, что непременно все всё узнают он не сомневался.
Шпионская сеть хорошо налажена, а уж такую новость вряд ли пропустят мимо ушей, да и мимо глаз тоже. Чего только стоит одно зрелище командира убегающего от мальчишки. – Да-а-а не знают они этого мальчишку, сами бы бежали за тридевять земель, пристал бы он к ним со своими расспросами, - эльф не заметил когда начал говорить в слух и засмотревшись в кристально чистое дно фонтаньчика в коем плавали рыбки занимательных расцветок, конечно не заметил тихо крадущегося Демми. А когда заметил было уже поздно, причем в полном смысле слова.
- Командующий, - он так испугался этого осторожного обращения, что неминуемо свалился с бортика прямиком в фонтан.
Подняв глаза на ошарашенного принца, который протягивал ему руку помощи, что вызвало ощущение дежавю, тихо проговорил:
- Допрыгался, - и то, что допрыгался не он, а именно принц стало ясно уже через секунду после того, как Демми с громким визгом стараниями полководца очутился в том же фонтаньчике.
- Ну, как малыш, охладился? – спросил эльф, разглядывая мокрые темные волосы и несчастные глаза мальчишки и не думающего, как и он выбираться из импровизированной ванны. Рыбки тревожно сновали вокруг них и наверное считали это вторжением мирового масштаба. Вейсорен же протянул руку к щеке эльфенка и ласково погладил тыльной стороной ладони:
- А теперь скажи мне, пожалуйста, зачем ты за мной бегаешь? – он придвинулся ближе и приподнял лицо мальчишки за подбородок. Демми покраснел и смутился, пытаясь отвести взгляд, но командующий не позволил. Эльфенку казалось, что его не рука держит вовсе, а пронзительный серьезный взгляд темных глаз изучающе разглядывающих его лицо. Наконец командир остановился на его глазах. – Ну? Что же Вы молчите Ваше Высочество?
- Я…
- Да? – этот вопрос эльфенка просто в ярко алый перекрасил. Смутившись, он таки вырвал свой подбородок из цепких пальцев и отвернулся.
- Что ж, - вздохнул Вейсорен. – Если Вы и сами этого не знаете Ваше Высочество, то прошу Вас больше не обращаться ко мне без конкретной известной Вам на то причины, - добавил более жестко и выбрался из фонтана. – И не сидите долго в воде, простудитесь, - бросил уже уходя в сторону коридоров ведущих в его покои.
А Демми так и остался сидеть горько размышляя о том, что его отшили даже не услышав признания.
“Ну уж нет! Вейсорен! Я тебя поймаю и…и…и…наконец смогу сказать все! Пусть сейчас ты застал меня врасплох, но не думай, что тебе так легко удастся от меня отделаться. Все-таки принц я или нет?!” – немного уныло подумал он. “– Как же это больно, когда тебя отталкивают” - грустно вздохнул и поплелся во дворец переодеваться, а то и в самом деле не хватало еще заболеть. “А болеть нельзя пока добыча на свободе” - улыбнулся своим мыслям и уже более ободренный потопал к брату.

***
Стоит ли говорить о том, какую идею подкинул брат Демиан? Что и говорить это верный проверенный годами способ.

Не говорите мне "прощай",
Я не хочу расстаться с вами
Я не хочу играть словами,
И вы поверьте мне сейчас.
не говорите мне "прощай",
Скажите только что согласны
Сказать одно лишь слово "Здравствуй"-
Ведь это мой последний шанс.

Не говорите мне "прощай", не говорите,
В глаза еще раз откровенно посмотрите,
Согрейте сердце мне, прошу вас, в трудный час
Не представляю, как я буду жить без вас.
Моя судьба сейчас на волоске:
Я замок свой построил на песке

“Какой замок у мальчишки уже есть свой замок? А ну да он же принц. Так какого было замок на песке строить? Я то тут причем?!” – мысленно возмущался Вейсорен, заинтересовано разглядывая мальчика поющего в свете магических светильников. Рядышком тихо журчал злополучный фонтан, но это не мешало, а наоборот придавало еще больше романтичности всему происходящему. Командующий до сих пор не мог поверить, что это чудо назначило ему здесь встречу.
Когда он пришел то застал мальчишку сидящем на краю бортика с инструментом в руках и сразу все понял. “Допрыгался” – подумал он, в этот раз уже о себе. - “И что теперь делать? Сам хотел, что б он назвал точную причину”

Не говорите мне "прощай",-
Я это слово ненавижу,
Я вас нисколько не обижу,
Руки коснувшись невзначай.
не говорите мне "прощай",
не верю я что вы бездушны, Мне ничего от вас не нужно -
Не говорите мне "прощай".

Не говорите мне "прощай", не говорите,
В глаза еще раз откровенно посмотрите,
Согрейте сердце мне, прошу вас, в трудный час
Не представляю, как я буду жить без вас.

Последние строки мальчик почти выдохнул рыдая.
“Ну вот” – подумал воин “До чего мальчишку довел своими требованиями. Ну что теперь делать?”
Эльф тихо подошел к плачущему Демми и склонившись к нему нежно погладил его щеку:
- Ну что ты плачешь? Я ведь никуда не уезжаю.
“Пока” – подумал он про себя.
Демми сам не понимал, почему так боялся, что этот необычный эльф уедет, ведь ему было известно, что тот должен остаться здесь. Подняв мокрые от слез глаза, неверяще посмотрел на полководца.
- Я люблю тебя, - сказал эльфенок, так просто и естественно, будто это было истиной из истин и давно всем известно. Так легко сорвались слова с губ, а дальше он и сам не заметил, как подался вперед и скользнул губами к губам воина. Поцелуй вышел очень нежным и чувственным, после него Демми уже знал наверняка если Сорен куда-то уедет, то он отправится следом.

Я такая, как есть, я не буду другой, Я такая, как есть, я останусь такой. Я бываю  наивна, бываю  вредна, но такая, как есть, я на свете одна. Я такая, как есть, я умею любить. Кто увидит меня, тот не сможет забыть. Я умею ласкать, но умею и бить. Я умею спасать и умею губить. Я такая, как есть, я похожа на страсть. Строя жизнь, я себя успеваю ломать. Я немного грущу, я немного смеюсь. Я бесстрашна бываю, но я и боюсь. Я такая как есть, я люблю помогать. Но бывает, что я не могу не кричать. Я бываю вольна, я бываю одна. Пылкой быть я могу, а потом холодна. Я такая, как есть, я не стану иной. Я немного поплачу у вас за спиной. Вытру слёзы и мило в ответ улыбнусь.
И такой, как я есть, к вам опять повернусь.

Даймон был искренне восхищен светлым магом, его искусные заклинания, изящные пасы руками и то, как он справлялся с отступниками из гильдии убийц в городе Агарх, все это еще больше притягивало принца. Но характер у мага оказался предерзкий, он смотрел на Даймона с таким презрением, что тому хотелось закопаться под ближайшим кустом. Правда, замешательство длилось недолго, и принц тоже показал свой характер.
Миир же до глубины души был возмущен участием в схватке принца и старался держаться от него подальше, а Вейсорен только снисходительно наблюдал за ними и тихонько посмеивался.

***
В темном лесу у костра сидел старик и, как и прежде, не отрывал взгляда от пламени, только вот я был здесь явно впервые.
– Ты кто, – спросил я, понимая, что это не реальность, а сон.
Старик жестом предложил мне сесть у костра, чем я и воспользовался, чтобы поближе рассмотреть его. Ну старик и старик, только вот одна странность в его внешности, сколько я в его лицо не всматривался, а очертаний так и не запомнил.
– Думаю, ты догадываешься, почему ты здесь, – усмехнулся он. – А если нет, то я поясню. Я тот, кто перенес тебя в мир, в котором ты сейчас живешь.
Ого, я впал в ступор, так это и есть тот великий Древний, который перенес меня в земли эльфов?! И тут мой характер, как всегда взял свое.
– А поаккуратней нельзя было?
Старик от неожиданности даже на секунду оторвал взгляд от пламени.
– Что? Не удивляй меня так, мне, знаешь ли, нельзя отрывать взгляда от огня, иначе одна из вселенных, за которыми я наблюдаю, может погибнуть. А поаккуратнее, нет, нельзя было, ну не убили же тебя? Вот и славно, ты даже обрел новую семью, которая намного лучше твоей предыдущей.
Насчет семьи я предпочел промолчать, так как он был абсолютно прав.
– И почему ты мне снишься? Что-то случилось или тебе от меня что-то нужно?
– Мне нужно, чтобы ты отправился в сон к одному эльфу и поболтал с ним, – не стал отпираться старик. – Думаю, узнав кто это, ты не откажешься, – лукаво улыбнулся он. – Мне просто нужно, чтобы все вернулось на свои места, – серьезно закончил один из древних богов.

***
Узник…
Мне снова снился этот сон. Проклятый сон, не дающий мне покоя, смущающий мой разум, проклятый сон о нем. О моем любимом.
С неба воздушными хлопьями снова падал снег и я, как и всегда, смотрел в небо, а потом заметил, что он уходит. Снова.… Как и в предыдущих снах, я пытался догнать его, остановить, позвать, но не мог. Поскользнувшись, падаю на холодный снег, а юноша с волосами цвета снежной бури снова исчезает.
– И долго ты будешь здесь сидеть? – спросил стоящий передо мною эльф, почти точная моя копия.
– Ты кто? – удивленно спрашиваю у незнакомца, ведь раньше сон заканчивался всегда одинаково – я оставался один и просыпался в темной холодной камере.
– Я это ты в некотором роде, – улыбнулся эльф. – Старик говорит, что мы как зеркало друг для друга. Похожи, но разные в то же время, мы из разных миров. Твой мир и мой как отражения друг друга, разница лишь в том, что в моем магии нет. Хотя, – юноша ненадолго задумался. – Возможно, и у нас она есть. Но сейчас не это важно. Где ты?
– Зачем тебе? – подозрительно прищурился я.

***
Идя по коридору, я улыбался, вспоминая свой сон, в нем мне удалось пообщаться с Мерлином. Теперь я знаю, где его искать, нужно будет послать весточку отцу или может сделать ему сюрприз? Неужто я не справлюсь с такой пустяковой задачей? Нужно все продумать, в крайнем случае попрошу помощи у Вейсорена и Миира. Все равно без сопровождения меня никто не выпустит (если вообще выпустят). Даже за пределами дворца я еще ни разу не был, так как я залог мира, а залог мира должен находиться в безопасности.
А после этого покушения стало еще труднее выбраться отсюда. Хотя я что-нибудь придумаю, не может же не быть повода выйти из дворца?

***
Я постучался в покои целителя и, дождавшись разрешения, вошел. Ого, сколько ж лет этому эльфу? Он же весь седой, или это просто мода такая?
– Здравствуйте, – вежливо поздоровался я, оглядывая помещение, и прикидывая, где может находиться мой кот.
– Здравствуйте, юноша, – улыбнулся целитель. – Я так понимаю, вы по поводу своего чудо-животного?
– Да, я за Пушком. Мне сказали, что его уже можно забрать.
– Да, разумеется, подождите минуту, – и он вышел в соседнее помещение. Я-то думал, что сейчас увижу пушистую мордашку своего питомца, ан нет. Вместо его мордашки я увидел озадаченное лицо эльфа, разводящего руками.
Оказывается, пока этот горе-лекарь прохлаждался, моя живность успела сбежать. Вот хожу теперь по всему дворцу и спрашиваю, не видел ли кто белоснежного кота. Естественно никто ничего не видел. Ближе к вечеру, облазив весь дворец снизу доверху, я был зол как Вейсорен, вынужденный сутками прятаться от принца Демми. Я уже не радовался тому, что вырвался от Демиана, у которого прямо-таки паранойя выработалась по поводу моей безопасности.
Утомленный и злой я пошел в последнее место, которое пришло мне в голову, в свои бывшие покои. Вошел в спальню и застыл на пороге – белоснежная шерсть моего кота искрилась в лучах заходящего солнца, а он сам лежал на кровати, свернувшись калачиком.
– Пушок, – тихо позвал я. Ухо кота дернулось, а затем в мою сторону повернулась пушистая мордочка с заплаканными бирюзовыми глазищами. Именно что заплаканными, никогда не думал, что коты могут иметь такой несчастный вид, да еще и плачут.
“Ты бросил меня?” – говорил его взгляд.– “Почему?”
– Ну что ты, маленький, – ласково проговорил я, садясь рядом и прижимая к себе огромного кота. – Никто тебя не бросал, я ведь здесь.
– Мяяй, – протянул он жалобно и ткнулся мордой мне в шею. Бинты с туловища и левой лапы еще не сняли, и я старался быть очень осторожным, прикасаясь к нему. Внезапно кот дернулся и захрипел, прижимая лапы к шее с ошейником. Поняв, что по какой-то причине ошейник затрудняет дыхание Пуха, я, не колеблясь ни секунды, расстегнул магический артефакт.
Пушок лежал без движения, и я, не на шутку перепугавшись, побежал почему-то не за целителем, а в ванную за водой для кошака. Не знаю, почему я подумал, что именно это поможет, но быстро набрав в бокал воды, поспешил вернуться в спальню. Вернуться-то вернулся, но дальше порога не пошел. Почему? Да потому, что в комнате моего любимого котеночка не оказалось, а вместо него на шелковых простынях рядом с ошейником и разорванными бинтами лежал привлекательный парень со снежными волосами до бедер. Мда, но выделялись отнюдь не волосы, меня в шок лично повергло то, что он был абсолютно голым.
Подойдя вплотную к кровати, я нерешительно нагнулся над ним и, отведя с лица мешающую прядь волос, брызнул на него водой из бокала. Реакция была сказочной, парень подскочил на месте, зашипел и обиженно уставился на меня бирюзовыми глазищами в обрамлении длинных белоснежных ресниц.
– Это…, – промямлил я и неуверенно позвал: – Пушок?
Ой, как неудобно-то, вдруг это все-таки не он, а я его кошачьим именем.
– А ты кого видеть ожидал? – фыркнул он, потягиваясь и при этом изящно выгибая спину.
– Ага, – тупо сказал я.
А до парня видимо только сейчас дошло, что это он сказал по-человечески и он лихорадочно начал себя ощупывать и оглядывать. Мне аж как-то стыдно стало, до того все это эротично в его исполнении выглядело.
– Уррраа! – возопило это чудо, бросаясь мне на шею и расцеловывая лицо, а я вот только сейчас подумал, что может зря я ошейник-то снимал. – Я снова смог превратится обратно и ты… ты… ты меня не бросил! – сбивчиво тарахтел он, целуя глаза, а потом и губы. А целуется, между прочим, ничего. Так, стоп, о чем это я? Кто целуется? С кем целуется? Эээ нет, так не пойдет. Я решительно оттолкнул необычного парня и схватился за свою рубашку, которую тот уже успел расстегнуть до половины.
– Ты что это делаешь? – возмутился я, и, вскочив с кровати, отошел от нее на шаг, увеличивая расстояние между нами.
Бывший кот посмотрел на меня как-то грустно и, спокойно встав с постели, подошел и обнял за талию.
– Эй, ты чего? – неуверенно спросил я, пытаясь вырваться из цепких лап этого маньяка, у которого похоже на почве моей внешности отчего-то затуманился разум.
– Со мной все в порядке, ну может не совсем. Но можешь не волноваться, я не сошел с ума, и в психушку меня запирать не нужно, – улыбнулся он куда-то мне в волосы. – Просто ты очень похож на любимого мной эльфа. Те же волосы, те же глаза, но…, – он, чуть отстранившись, провел пальцем от виска до шеи. – Но теперь я ясно вижу, что ты не он, и ты намного моложе.
Его глаза озорно блеснули, и он поцеловал меня в щеку. А я уже понял, что сердиться на его действия не стоит. Он всего лишь соскучился по своему любимому и во мне просто увидел до боли желанный образ.
– Так стоп, кажется, я понял, – начал я, положив руки на его плечи – так удобнее, да и кот оказался примерно такого же роста что и мой Демиан. – Я похож на твоего эльфа?
Пушок – странно теперь его так называть – кивнул.
– Так, я знаю только одного эльфа, на которого я похож, но лично с ним не знаком. И зовут сею персону принц Мерлин.
Снежноволосый закивал, с удовольствием перебирая одной рукой мои волосы, но я уже на это не стал обращать внимания, так как картинка понемногу начала вырисовываться.
– Как тебя зовут? Откуда ты? И как оказался у Ильгизара? Была ли какая-то особая причина, по которой ты попал ко мне в качестве охраняющего меня кота?
Мда, пожалуй, слишком много вопросов, но Кот на удивление сразу ответил на все.
– Мое имя Микаэль, и я из королевства оборотней Орлескии. А к Ильгизару попал неслучайно, он поймал меня, когда я пытался пробраться в покои к Мерлину. Я, естественно, думал, что меня бросят в темницу, потому как наши королевства не в очень дружеских отношениях, и поэтому сразу принял свою боевую форму. Как ты уже понял, я превратился в кота. Король и его воины не могли совладать со мной, а я не желал сдаваться. Потому Ильгизар Грааль-Де-Ляшир приказал магам заключить меня в магическую клетку до выяснения обстоятельств. Не знаю, о чем он тогда думал, может, считал меня шпионом или наемным убийцей.
Но на следующий день все стало неважным, потому что Мерлин пропал с поля боя и считался погибшим. Неделю меня держали в магическом заточении, и всю неделю я не рисковал принять человеческий облик. Только теперь понимаю, как же глупо это было. То ли шок от известия о гибели Мерлина так повлиял на меня, то ли я слишком долго не был в человеческом обличье, но к тому времени, когда король принял решение выпустить меня и, возможно, поговорить, я не смог превратиться обратно.
Возвращаться домой я не хотел, смысла жизни без любимого не видел, потому и принял единственно верное решение – остался с отцом своего принца. С тех пор прошло много времени, и стражи давно позабыли, что я был когда-то схвачен, и что вообще был когда-то такой белый кот, – парень горько усмехнулся. – Никто не знал об этом, но каждый вечер с тех пор я проводил в компании с королем у камина и слушал его рассказы о том, что происходит в мире.
Конечно, отвечать я не мог, но ему и не нужны были ответы, его устраивал такой слушатель как я. И вот спустя годы появился ты, это случилось внезапно, в тот вечер я как всегда ждал короля, но он очень задержался. Как он позже рассказал мне, он был с тобой, и с того дня я знал о каждой вашей минуте проведенной вместе. О, как я хотел тебя увидеть, но мне было строго воспрещено покидать покои короля, и я довольствовался его рассказами о тебе и твоих проказах.
Но настал день, когда ты должен был стать залогом мира, и я никак не мог смириться с тем, что так и не увижу тебя. Но судьба распорядилась по-другому. Ильгизар надел на меня ошейник послушания, наполненный магической силой и подстроенный под твою ауру, и отправил для твоей охраны. Но даже и без этого артефакта я не отказался бы от чести защищать тебя, – все это время парень самозабвенно перебирал мои волосы и в конец забывшись, потянулся ко мне за поцелуем.
И надо же было именно этот момент выбрать Демиану, чтобы зайти в комнату. На секунду глаза его расширились от удивления, но в следующий момент они потемнели от гнева и ревности.
Да уж, и правда есть от чего злиться, его муж стоит в объятьях какого-то парня и чуть ли не целуется с ним. Ах да, поправочка, в объятьях голого парня! О, Боже, если ты есть, пожалуйста, ну, пожалуйста, неужели я так много прошу, ну всего лишь чтоб он не заходил сюда и не видел этого. Нет? Ну и ладно, сам знаю, что это уже из раздела несбыточного. Если судьбе так угодно, то пусть так и будет.
– Что все это значит? – спросил он подозрительно спокойным голосом. Явно затишье перед бурей.
– Это не то, о чем ты подумал, – сразу начал оправдываться я, отталкивая от себя Микаэля.
– А о чем я подумал? – вкрадчиво спросил он.
– Не знаю, – я передернул плечами от внезапно напавшего на меня нервного озноба. – Но явно не о том, что есть на самом деле.
– И что же есть на самом деле? – начал повышать голос принц. Глаза подозрительно начали искриться, впрочем, как и волосы. Похоже, это его высшая степень бешенства, по крайней мере, таким злым я его еще не видел.
Микаэль ошарашено переводил взгляд с моего мужа на меня и обратно.
– Прикройся, – сказал я, сдергивая с кровати покрывало и бросая его оборотню. Кот ловко поймал его и быстро завернулся, словно прячась от невиданной опасности. Я его и не виню, Демиан в гневе оказался страшен, но для меня он был не только страшен, но и прекрасен, в этот момент я в полной мере осознал, насколько сильно принц привязал меня к себе сам того не ведая.
Но насколько бы не были сильны мои чувства к нему, недоверия и подозрения в измене я стерпеть не мог. Сама мысль, что он мне не верит, оскорбляла меня до глубины души.
– Ничего не было, – сказал я, стараясь, чтоб мой голос звучал ровно и не дрожал.
Молнии вокруг эльфа потухли, но глаза до сих пор продолжали светиться, и он не сводил с меня взгляда. Мне стало не по себе в предчувствии неминуемой катастрофы, которая и не заставила себя ждать.
– А конкретнее? – прошипел он. – Чего именно не было? Ты выражаешься слишком глобально. Неужели ты…это из-за него? Он то, что ты скрывал?! – спросил Демиан, зло сверкая глазами в сторону снежноволосого.
– О чем ты? – искренне удивился я. Не пойму, то ли он меня в измене подозревает, то ли еще в чем? Пусть сам и выражается яснее.
– Неужели не понятно? Или будешь и дальше строить из себя ничего не знающего мальчишку? Не понимает он! – фыркнул эльф, повышая голос. – Я говорю об этом! – он помахал передо мной рукой, на которой блеснул браслет. – Я говорю о доверии, Алекс, только его нам и не хватало. Браслет полностью не сформировался, и в нем не хватало только одного, не хватало доверия. Иначе он уже давно бы принял свою истинную форму и не был бы в виде переплетенных обручей обозначающих любовь и надежду. Я знал, что ты всеми силами что-то скрываешь от меня, но не думал, что ты… ты… поведешь себя, как…
И тут я не выдержал, не выдержал этого равнодушного тона, холодного голоса, презрительного взгляда. Я не виноват, а если уж он мне не верит, то это его проблемы, и пусть говорит все в лицо, не люблю недомолвки, пусть называет вещи своими именами.
– Как кто, Дем? – он задел меня за живое и я начал потихоньку съезжать с катушек, и меня было уже не остановить. Я сорвался. – Как шлюха? Дрянь? Это ты хотел сказать?!
Я уже подошел к нему в плотную и выкрикивал все это прямо в лицо, ну, конечно, приходилось смотреть снизу вверх, но, казалось, гневу моему не будет предела, и меня это ни сколько не смущало. Демиан сам того не желая задел меня, причинил такую боль, которую, казалось, я навсегда оставил в другом мире, а она вернулась и нанесла удар с удвоенной силой. Я привык к тому, что меня считали продажным, и когда-то это в самом деле было так, но это было вынужденной мерой. Мне нужно было расплатиться с долгами матери и выжить, выжить в обществе ненавистного Астела.
Сейчас же, невысказанная эльфом фраза нанесла мне больше боли, чем я успел узнать за все те годы, проведенные с любимым дядюшкой. Но зря я надеялся, что он оборвет меня и скажет, что нет, он так не думал, и что я не прав. Да пусть хоть скажет, что я дурак, идиот, что угодно, в общем, остановит меня, но только не это, не этого я ждал:
– Нет. Я хотел сказать, как потаскуха! Не ожидал, что ты поведешь себя как потаскуха! – зло выплюнул он, нанося последний удар в самое сердце. Мне показалось, что мир покачнулся, в глазах на секунду потемнело, и я почувствовал, как по щеке предательски скатилась слеза.
– Вот как значит. Значит все слова о любви, о твоих чувствах ко мне были ложью? Все то время, что мы провели вместе, ты лгал мне?
Я с трудом сдерживал рыдания. Ну, здравствуй, истерика, уже и не помню, когда в последний раз у меня был такой срыв:
– Ты обвиняешь меня в измене? Ты? Ты, у которого больше дюжины любовников во дворце? Да как ты смеешь?
Нет, конечно же, я знаю, что после его признания он был верен и прогнал от себя всех. Но боль была настолько сильной, что мне очень захотелось, чтоб он почувствовал то же самое. А, как известно, лучшая защита – это нападение, так что вышло как, как вышло.
Глаза эльфа округлились от удивления, что не ожидал? Может, думал, что я стану ползать перед ним на коленях и вымаливать прощение за то, чего не делал?! Ага, щазз!
– Что же ты молчишь? – эльф ошарашено смотрел на меня, будто впервые видел и не мог произнести ни слова. – Тогда я полагаю мне здесь делать больше нечего, – сказал я, направляясь к выходу, обернулся только для того чтобы позвать застывшего оборотня. Вру, конечно.
– Пух, мы уходим, – бросил я, не удержался и все-таки посмотрел на эльфа.
А он так и стоял, даже головы в мою сторону не повернул. Кот скользнул мне за спину и ободряюще стиснул мою ладонь. Похоже, его затмение насчет моей персоны прошло, и теперь он искренне раскаивался и винил во всем случившемся себя. Я не сказал больше ничего, просто пошел в сторону полюбившейся мне спальни, куда уже были перенесены все мои вещи, и которую мне предстояло покинуть навсегда.
Как бы мне не хотелось признавать это, но сегодня мне впервые разбили сердце. Я и раньше знал жестокость и презрение, но никогда не думал, что смогу увидеть что-то подобное во взгляде любимого. Вот и кончилась моя сказка, я грустно улыбнулся и начал поспешно вынимать все необходимое из своего сундука. Благо Никаэль перед отъездом додумался впихнуть мне сумку с безразмерным дном, как чувствовал, что понадобится. И быстро собравшись, а вернее, покидав все необходимое как попало, приказал Микаэлю превратиться обратно в кота, чтоб внимания своей персоной не привлекал. Оборотень, конечно, был против, он еще и часу не побыл человеком, а я его снова котом стать заставляю. Но успокоившись тем, что ошейник я на него не надену, он превратился и засеменил рядышком. Как я не старался прокрасться незаметно и двигаться бесшумно, но охранники мои не спали, и скоро я был пойман бдительными Вейсореном и Мииром.
Я думал, что сейчас начнутся расспросы, и мне придется снова пережить всю ту боль, объясняя случившееся. Не думаю, что они сочтут это событие достаточным поводом, чтобы я свалил из замка и поставил под угрозу заключенный с таким трудом мирный договор. Но нет, Вейсорену хватило одного взгляда в мои несчастные, покрасневшие от слез глаза и он без разговоров потащил меня и Миира в свои покои собирать вещи. Я был ему очень благодарен. Говорить совершенно не хотелось, глаза болели от напряжения и сдерживаемых слез. Я знал, стоит мне только заговорить, как я не выдержу и просто разревусь, а этого я сейчас позволить себе не мог.
Выбраться из дворца оказалось непростой задачей, но благодаря частому патрулированию здешних коридоров моей свитой мы выбрались через один из многочисленных тайных проходов. Осмотревшись вокруг, я с удивлением обнаружил, что мы оказались в густом лесу. Я так и не понял, откуда здесь лес из дворца я его ни разу не видел, хотя чем черт не шутит. В последние дни я же только то и делал, что на Демиана любовался, а не на окрестности. Вейсорен уж было направился в направлении арки перехода, ведущей в наши земли, но я остановил его.

– Нет, – спокойно сказал я. – Не туда.
– Прости? Но это правильное направление, или у тебя другие планы? – подозрительно спросил он, с затаенной грустью в глазах оглядываясь на маячивший уже на приличном расстоянии дворец.
– Прощаю. И да, другие, – улыбнулся я и, открыв свою походную сумку, начал доставать оттуда одежду, которую предусмотрительно захватил из шкафа Демиана. Миир удивленно открыл рот:
– Это что?
– Одежда.
– Я вижу что одежда, но зачем? Тем более это явно не твой размер.
– А это не для меня.
– А для кого? – Миир и Вейсорен уже смотрели на меня как на больного, раздумывая над тем, не тронулся ли я умом от горя.
– Для него, – я спокойно кивнул в сторону Пушка и поманил его к себе. – Ну что, Пух, превращайся обратно, а то вдруг снова к шкурке привыкнешь, – усмехнулся я и отошел на шаг, наблюдая за превращением оборотня. При виде статного юноши с белоснежными волосами Миир и Вейсорен удивленно переглянулись, но осознав, что я не сумасшедший, сразу наседать с вопросами не стали.
Когда Микаэль оделся, я объявил своему отряду феноменальную новость о том, что мы направляемся в королевство Орлеския, и что они могут даже не пытаться меня отговорить. К моему величайшему удивлению ни Вейсорен, ни Миир так и не стали меня отговаривать от этой затеи, а Микаэль был вообще счастлив, ну как же домой возвращается.
А уже по дороге, когда я более подробно объяснил им цель нашей миссии, глаза всей компании засветились безумной надеждой и нетерпением. Так мы и отправились в королевство оборотней, чтобы спасти моего старшего брата.

Я такая, как есть, я не буду другой, Я такая, как есть, я останусь такой. Я бываю  наивна, бываю  вредна, но такая, как есть, я на свете одна. Я такая, как есть, я умею любить. Кто увидит меня, тот не сможет забыть. Я умею ласкать, но умею и бить. Я умею спасать и умею губить. Я такая, как есть, я похожа на страсть. Строя жизнь, я себя успеваю ломать. Я немного грущу, я немного смеюсь. Я бесстрашна бываю, но я и боюсь. Я такая как есть, я люблю помогать. Но бывает, что я не могу не кричать. Я бываю вольна, я бываю одна. Пылкой быть я могу, а потом холодна. Я такая, как есть, я не стану иной. Я немного поплачу у вас за спиной. Вытру слёзы и мило в ответ улыбнусь.
И такой, как я есть, к вам опять повернусь.